// Innehåll
”Character.ais kränkande chattbottar är kända för att i vissa fall vara sexuellt exploaterande.” Så skrev Disneys jurister till startupen i september 2025 och krävde att bottar som liknade figurer från Pixar, Star Wars och Marvel skulle tas bort. Som Engadget rapporterade hävdade brevet att sådana bottar var ”extraordinärt skadliga” för Disneys rykte. Character.ai svarade att figurerna hade tagits bort.
Ett år senare är Disney den första och hittills enda budgivaren på samma startups tillgångar. Den 12 oktober 2026 ansökte Character.ai om konkurs , och Disney bjöd 20 miljoner dollar för tekniken. Bolaget har redan anställt startupens tidigare team och har avsatt omkring 180 miljoner dollar i lön och bindningsbonusar över tre år . För koden erbjuder Disney en niondel av vad det tänker lägga på människorna. Och det konkursade bolagets största oprioriterade fordringsägare visar sig vara Google, som för två år sedan betalade Character.ai 2,7 miljarder dollar.
De 12 miljoner människor som varje månad pratar med bottarna på Character.ai , i genomsnitt ungefär två timmar om dagen, ingår inte i affären. Deras figurer och chattar blir kvar hos det konkursade bolaget. Här är vad det innebär, och varför justitieministrarna i 39 delstater och District of Columbia har klivit in för att skydda andras samtal.
Tjugo miljoner för koden, ett hundraåttio för människorna
?Köpte Disney Character.ai?
Nej. Disney erbjuder 20 miljoner dollar för en evig, icke-exklusiv licens på en del av bolagets teknik och patent. Icke-exklusiv betyder att någon annan också kan använda samma teknik. Samma summa täcker eventuella rättsliga anspråk mot de anställda som gått över till Disney. Köper man de anspråken kan ingen i efterhand stämma dem för att de lämnade bolaget.
I domstolen är Disney ”stalking horse”: den första budgivaren, vars pris sätter golvet som andra kan försöka överbjuda. Enligt Reuters räknar bolaget med att ha sålt sina tillgångar i slutet av november eller början av december.
Människorna tog Disney redan före konkursen. Omkring 65 anställda fick jobberbjudanden, och Character.ais förre vd Karandeep Anand blev Disneys teknikchef (CTO) den 2 oktober.
?Varför så billigt, när Google betalade miljarder?
I augusti 2024 slöt Google en affär på 2,7 miljarder dollar med Character.ai: bolaget licensierade modellerna och tog grundarna, Noam Shazeer och Daniel De Freitas, tillbaka in i huset. Shazeer är en av författarna till transformer-artikeln, arkitekturen bakom nästan alla moderna språkmodeller. När de hade lämnat slutade startupen träna egna stora modeller och satsade på tillväxt.
Tillväxt visade sig bli dyrt. Intäkterna steg från 7,4 miljoner dollar under räkenskapsåret 2024 till 23,6 miljoner under 2025. Ändå förlorade bolaget i augusti 2026 8–9 miljoner dollar i månaden och hade ungefär 57 miljoner kvar i kassan. Varje botsvar kostar beräkningskraft, så ju längre folk chattar, desto dyrare blir de. De långa samtalen var tjänstens största tillgång och samtidigt dess största utgift. Enligt Reuters skyllde bolaget konkursansökan på rättegångskostnader och de höga priserna på beräkningskraft och AI-kompetens.
Jakten på en köpare tog ett år. En bankir kontaktade ungefär 28 parter och kom tillbaka med ett enda förslag som ingen kunde agera på. De övriga, skriver Yahoo Finance, ansåg att risken med rättstvister och tillsyn var för stor. Och överst på fordringsägarlistan står Google, som är skyldigt cirka 4,1 miljoner dollar, den här gången som leverantör.
Två timmar om dagen som ingen köpte
?Vad händer med användarnas figurer och chattar?
Just nu ingenting. Plattformen fortsätter att fungera. Men Character.ai har sagt att om ingen köpare som vill driva tjänsten vidare dyker upp, kommer plattformen att avvecklas.
Vid den första förhandlingen i Delaware erkände bolagets jurist Erin Fay att ingen ännu hade lagt ett bud på användardatan eller på själva chattbotsverksamheten. Disney, sa hon, är inte intresserat av den datan. Licensen säger detsamma: den utesluter användardata, användarmeddelanden och botsvar, träningsdata, färdiga modeller, varumärket och appen.
Disney vill inte köpa chattarna, men dess anställda kan ändå komma att se dem. Enligt delstaterna ger avtalet om övergångstjänster Disneys personal åtkomst till användarnas personuppgifter. Enkelt uttryckt: medan tjänsten lämnas över hjälper det tidigare teamet, som nu sitter hos Disney, till att driva den och kan se allt som finns i den.
Rent konkret är det som blir kvar i konkursboet de figurer som användarna själva hittat på, allt de skrev till dem och allt botarna skrev tillbaka. Konkursboet är den samling tillgångar som säljs av för att betala fordringsägarna.
?Kan chattarna auktioneras ut?
I en konkurs räknas data som en tillgång, precis som servrar och patent. Före förhandlingen sa New Yorks justitieminister Letitia James att bolaget ”har samlat in några av de mest privata tankar som barn någonsin delat”, och att ”nu kan de samtalen säljas till högstbjudande”. Fallet Sewell Setzer, som tas upp längre ned, är en påminnelse om vart sådana samtal kan leda.
Den 14 oktober bad justitieministrarna i 39 delstater och District of Columbia domstolen att kräva att varje köpare skyddar chatthistoriken och förbättrar säkerhetsfunktionerna. ”Vi vill inte se det som hänt tidigare börja om med en ny köpare”, sa deras jurist Abigail Ryan. I samma inlaga varnade delstaterna, som Yahoo Finance rapporterar , för att data från användare under 18 sannolikt felklassificerats som vuxendata. En köpare kunde då få barns chattar utan att veta att de tillhör barn. Och chatthistoriken innehåller, enligt delstaterna, känsliga personuppgifter.
?Räknas användarna som fordringsägare?
Nej. I en av bolagets framställningar nämns ”nuvarande och tidigare plattformsanvändare (omkring 163 miljoner)”, och där står att det skulle bli för dyrt att kontakta var och en av dem, även med e-post. I stället förväntas de följa ärendet via bolagets blogg, ombudets webbplats och länkar i appen. Vad dessa 163 miljoner egentligen är står oklart: i andra handlingar från samma bolag talas det om ”tiotals miljoner” och bara ”miljontals”.
?Vad kan användarna göra just nu?
Plattformen fungerar, och bolaget säger att nyheter om ärendet kommer att dyka upp på bloggen och i appen. Användare kan begära ut sin data via Character.ais hjälpcenter : på webbplatsen går vägen via Profile, Profile Settings, Account, Manage Account & Data, Export Data; i appen finns det under Legal & Privacy. Som Selectras sammanfattning av instruktionerna anger tar en export tre till fyra veckor, och nedladdningslänken i mejlet gäller i sju dagar.
Enligt den uppskattningen skulle en begäran som skickas den 26 oktober vara klar mellan den 16 och den 23 november, ungefär när auktionen hålls. Hjälpsidan säger inte exakt vad arkivet innehåller. Kontrollera filen.
Från enhörning till en domstol i Delaware
Det var inte bara serverräkningarna som knäckte Character.ai. På fem år blev bolaget det främsta exemplet på hur en vänskap med en chattbot kan gå fel. Mamman till 14-årige Sewell Setzer i Florida stämde efter att hennes son tagit sitt liv; hon säger att han hade blivit besatt av en bot på plattformen. Kentucky hävdade att bottarna uppmuntrade användare att ”skära sig, svälta sig eller ta sitt liv”, och Pennsylvania sa att de ”utgav sig för att vara läkare”. Bolaget har nått preliminära förlikningar med fem familjer. Hösten 2025 stängde Character.ai av fria chattar för tonåringar.
// Tidslinje
- De före detta Google-ingenjörerna Noam Shazeer och Daniel De Freitas grundar Character.ai.
- Startupen drar in 150 miljoner dollar och blir en enhörning. På fem månader har användarna utbytt över 2 miljarder meddelanden med dess bottar.
- Google betalar 2,7 miljarder dollar för en licens och anställer grundarna på nytt.
- Plattformen har 20 miljoner aktiva användare i månaden.
- Disney kräver att bottar baserade på bolagets figurer tas bort.
- Användare under 18 förlorar fria chattar med bottar.
- Förre vd:n Karandeep Anand blir Disneys teknikchef.
- Ansökan om Chapter 11 i Delaware.
Sedan dess har publiken krympt från 20 miljoner till omkring 12 miljoner människor i månaden, enligt Colin Adams edsvurna förklaring.
Bud på andras samtal
Den 30 oktober tar domstolen upp reglerna för auktionen. En vecka tidigare, den 23 oktober, lämnade 31 delstater och District of Columbia in en separat invändning på 27 sidor mot dem. För att slå Disney måste en rival bjuda minst 21,7 miljoner dollar: Disneys pris, en brytavgift på 700 000 dollar till den första budgivaren och ytterligare en miljon ovanpå det.
Ett högt golv kan skrämma bort just de köpare som skulle ta över tjänsten tillsammans med chattarna och hålla den igång. Delstaterna kallar golvet för högt. Disney har redan betalat 7,5 miljoner dollar, och 5,5 miljoner av dem betalas inte tillbaka hur det än går, så fordringsägarna skulle klara sig bra även med ett bud långt under 20 miljoner. Justitieministrarna vill ha minst tre veckor till för budgivarna och ett meddelande om försäljningen på lättbegripligt språk på själva plattformen, inte bara på bloggen. De förbehåller sig också rätten att begära en integritetsombudsman för konsumenter, en oberoende tjänsteman som skulle följa hur personuppgifter förs över till en ny ägare. Anledningen är just att Disneys personal kan komma åt användardatan.
Enligt det föreslagna tidsschemat ska buden vara inne senast den 20 november, auktionen hålls den 23 november och försäljningsförhandlingen den 24 november. Det som saknas i handlingarna är en plan för fallet att ingen kämpar för själva tjänsten. Ingen av sidorna har offentligt sagt vad som skulle hända med chattarna om plattformen stängs.
Disney har redan fått det bolaget ville ha. Man fick människorna som vet hur man bygger de här bottarna och rätten att använda deras kod. Två timmar om dagen under flera år blir till en mycket detaljerad dagbok, och Character.ai sitter på miljontals sådana. Den 23 november kan de gå till den som först höjer paddeln, eller till ingen alls.
