Telefón za 100 dolárov vymiera, lebo jeho pamäť zhltla umelá inteligencia

V roku 2025 sa na svete predalo približne 173 miliónov smartfónov lacnejších ako 100 dolárov, spočítala firma IDC . Sú to prvé telefóny: pre tínedžera, pre starších rodičov, pre človeka, ktorý sa po prvý raz pripája na internet. Analytici ich sledujú ako dodávky, teda počet telefónov, ktoré výrobcovia pošlú do obchodov a k operátorom. V druhom štvrťroku 2026 dodávky lacných smartfónov klesli takmer o 60 %. Dopyt nezmizol. Zmizla pamäť, z ktorej sa tieto telefóny skladajú: pohltili ju dátové centrá s AI.

Rozmery si ľahko predstavíme. Akcelerátor B300 od Nvidie, ťažný kôň dnešných AI serverov, nesie 288 GB pamäte . To je toľko RAM, koľko majú 72 lacných telefónov so 4 GB. Pre samotný telefón sa pamäť stala najväčšou položkou: pri prístrojoch do 200 dolárov tvorí podľa odhadu Omdie už takmer 60 % ceny všetkých komponentov. Displej, fotoaparát, batéria a puzdro dohromady stoja menej ako pamäťové čipy.

Tri továrne pre celú planétu

Operačná pamäť takmer v čomkoľvek, od notebookov po chladničky s displejom, pochádza v podstate od troch firiem. Samsung, SK Hynix a Micron spolu ovládajú asi 90 % svetového trhu. Za posledný rok všetky tri presmerovali drvivú väčšinu svojich zásob na dátové centrá s AI namiesto spotrebnej elektroniky, povedal pre Rest of World Ramon Llamas, riaditeľ výskumu mobilných zariadení v IDC. Logika je jednoduchá: dátové centrá platia viac a vezmú všetko, čo fabriky vyrobia.

AI akcelerátory potrebujú osobitný druh pamäte, HBM, teda High Bandwidth Memory. Jej čipy sú naskladané do vysokej veže a umiestnené hneď vedľa procesora, aby sa dáta presúvali rýchlejšie. Háčik je v tom, že HBM je žravá. Každý gigabajt si od fabriky pýta zhruba trikrát viac kremíka ako gigabajt bežnej pamäte DDR5: z rovnakého waferu vyjde o tretinu menej bitov. Micron hovorí o pomere tri ku jednej. Každý gigabajt poslaný do dátového centra vyškrtne z plánu tri gigabajty pre spotrebné zariadenia.

Koľko telefónov sa zmestí do jedného akcelerátora

Teraz trocha počítania na kolene. Zoberme typický „stodolárový telefón“. Redmi A5 so 4 GB RAM a 128 GB úložiska sa v roku 2025 predával na Filipínach za 4 099 pesos, čo je asi 74 dolárov.

Podľa kapacity je to tých istých 72 telefónov, ale ak započítame pomer tri ku jednej, čip spotrebuje toľko kremíka ako zhruba 216 lacných telefónov. Štandardný server drží osem takýchto akcelerátorov, spolu asi 2,3 TB pamäte, teda kremík na viac ako 1 700 telefónov. A dátové centrum sa nestavia z jedného servera, ale z tisícok.

Čísla sú hrubé, záver nie. Pamäte je teraz nedostatok a výrobca rozhoduje, kto ju dostane: cloudový gigant, ktorý platí najvyššiu cenu, alebo montážnik telefónu za 74 dolárov, ktorého zisk sa počíta v centoch.

Kto platí za cudziu AI

Telefón ako Redmi A5 nemôže zostať v roku 2026 rovnaký. Výrobca má dve možnosti: zvýšiť cenu, alebo znížiť výbavu. Analytici z Counterpointu pozorujú , že značky robia obe: menej úložiska, jednoduchšie fotoaparáty a v niektorých cenových pásmach návrat modelov len s 4G namiesto 5G. „Lacné telefóny sa stávajú nerentabilnými,“ povedal pre CNBC viceprezident IDC Bryan Ma.

Telefón pre prvý krok na internete teda zdražuje preto, že niekto iný sa rozpráva s neurónovou sieťou. Najviac to bolí tých, ktorí majú najmenej peňazí. Združenie mobilných operátorov GSMA odhaduje , že koncom roka 2025 stál základný smartfón najchudobnejšiu pätinu ľudí v krajinách s nízkymi a strednými príjmami už takmer pol mesačného príjmu, presne 44 %. V subsaharskej Afrike sú to tri štvrtiny, 76 %.

Ceny rastú všade, no nerovnomerne. Existujúce modely zdraželi od začiatku roka 2026 asi o 15 %, podľa rovnakého cenového sledovača Counterpointu, a nové modely prichádzajú zhruba o 25 % drahšie ako vlani. Skok je najviditeľnejší na trhoch citlivých na cenu: v Indii telefóny zdraželi o 21 %.

Na porovnanie, ceny v USA vzrástli len o 5 %, a predsa sa tam lacný segment zmenšil takmer o dve tretiny. Predaj telefónov do 100 dolárov klesol o 64 % v 2. štvrťroku 2026: niektoré značky ich prestali dodávať, iné zvýšili ceny.

Dno ešte nie je dosiahnuté

Tretí štvrťrok 2026 potiahol čiaru. Celosvetové dodávky smartfónov klesli o 22 % na 255,3 milióna kusov , čo je najhorší výsledok v záznamoch IDC. Najviac zasiahlo čínske značky, ktoré žili z lacných modelov. Nabila Popal, riaditeľka výskumu zariadení v IDC, sa domnieva, že trh ešte nedosiahol dno. IDC neočakáva oživenie pred rokom 2028 a pre celý rok 2026 predpovedá pokles o 16,7 % , na niečo vyše miliardy telefónov.

Je tu malá útecha. Pamäť zdražuje pomalšie: podľa IDC náklady v 3. štvrťroku vzrástli o „nízke dvojciferné“ percentá oproti predchádzajúcemu štvrťroku, kým predtým to bolo 50 až 100 % za štvrťrok. Už v septembri varoval Bryan Ma pre CNBC , že spomalenie nebude zvrat: ak sa nedostatok zmierni, ceny prestanú rásť takým tempom, no nevrátia sa späť. Rovnaký nedostatok zasahuje aj počítače: celosvetové dodávky PC klesli o 21 % v treťom štvrťroku.

Telefón za 40 dolárov zatiaľ žije len na papieri

Odvetvie vie, o čo prichádza. V marci 2026 GSMA a šesť veľkých operátorov oznámili pilotný projekt telefónov 4G za 30 až 40 dolárov v šiestich afrických krajinách: Konžskej demokratickej republike, Etiópii, Nigérii, Rwande, Tanzánii a Ugande. Samotné oznámenie priznávalo, že drahá pamäť sťažuje dosiahnutie nižšej ceny, a žiadalo vlády, aby zrušili clá a dane na základné smartfóny. Zatiaľ nie sú správy o tom, že by sa takéto telefóny predávali.

Stávky sú vyššie ako samotný trh s gadgetmi. Rest of World odhaduje, že cesta na internet je teraz ohrozená približne pre 800 miliónov ľudí: GSMA ich do roku 2030 očakáva na mobilnom internete, no lacný telefón, na ktorom tam mali prísť, mizne z pultov obchodov.