Ультразвук сквозь череп приглушил голоса при шизофрении, но ненадолго

«Удивительно: голоса пока ушли. В голове по-настоящему тихо». Так человек с шизофренией описал своё состояние после нескольких сеансов, на которых ему ничего не кололи и не вживляли. На голову надевали гарнитуру, и она направляла ультразвук сквозь череп в точку размером с горошину, на глубину около шести с половиной сантиметров.

Эти слова 30 октября 2026 года привёл американский Фонд фокусированного ультразвука. Он оплачивает новое испытание в Калифорнийском университете в Сан-Франциско (UCSF). Это опыт на людях, но очень маленький: в первой работе было три пациента, в новой будет до двенадцати. Голоса стихали только после настоящего сеанса, хотя подделку с той же энергией, но без фокуса, не отличил от него ни один из первых трёх пациентов. Неудобная деталь в другом: голоса возвращались. Через неделю от тишины ничего не оставалось.

Голоса, которые не берут таблетки

По оценке Всемирной организации здравоохранения, шизофренией болеет один человек из трёхсот, это около 27 млн. Больше 70% из них слышат голоса. Лекарства помогают многим, но примерно у 40% голоса не уходят и на лечении.

Со стороны такое трудно себе представить. Второй участник испытания описал это так: «Могут пройти часы, я теряю счёт времени, когда слышу голоса. Кажется, что они звучат снаружи и вкладывают мысли мне в голову».

Руководитель работы, профессор психиатрии UCSF Каруна Субраманиам, ищет причину не во всём мозге, а в одном узле. Это хвостатое ядро: оно лежит глубоко под корой и входит в стриатум. Стриатум работает на дофамине, и сюда же бьют антипсихотики: они приглушают дофамин как раз здесь.

У тех, кто слышит голоса, стриатум слишком тесно связан со слуховой корой, той частью мозга, что разбирает звуки. По гипотезе авторов, из-за этого мозг путает адрес: собственная внутренняя речь приходит в слуховую кору с пометкой «снаружи». Как будто мысль позвонила с чужого номера.

Звук, который сходится в точку

Добраться до стриатума трудно. Туда можно вживить электроды для глубокой стимуляции мозга, но это операция с риском и долгими побочными эффектами. Магнитная стимуляция, которой лечат депрессию, обходится без скальпеля, но бьёт по поверхности коры, а до глубоких ядер не достаёт.

Ультразвук достаёт. На гарнитуре калифорнийской компании Attune Neurosciences стоят 128 излучателей, по 64 с каждой стороны головы. Каждый испускает слабую волну, а компьютер подбирает задержки так, чтобы волны сложились в одной точке. По дороге сквозь кожу и кость энергия рассеяна и только в фокусе собирается вместе. Частота 500 кГц, в двадцать пять раз выше границы человеческого слуха.

Та же физика на большой мощности уже работает в клиниках. В 2016 году американский регулятор FDA одобрил установку Exablate Neuro: она сфокусированным ультразвуком прожигает крошечный участок в глубине мозга и так унимает тремор. У гарнитуры мощность намного ниже, и ткань не разрушается: слабые импульсы лишь на время меняют работу нейронов в фокусе. По расчётам авторов, ткань в точке нагревалась не больше чем на 0,6 °C.

Три человека и сеанс-пустышка

Первую работу команда Субраманиам выложила препринтом в январе 2026 года, позже её напечатал журнал Brain Stimulation. Участников трое, у всех шизофрения и голоса, которые не проходят на лекарствах. Каждый прошёл три сеанса с перерывом в неделю: один в хвостатое ядро, другой в соседний узел стриатума под названием прилежащее ядро, третий был пустышкой. Порядок выпадал по жребию.

Пустышка здесь хитрая. Волна шла с той же энергией, но без фокуса и потому в любой точке мозга оставалась в десятки, а то и в сотни раз слабее, чем в фокусе настоящего сеанса. После испытания всех троих расспросили, и все сказали, что разницы между сеансами не почувствовали.

Мерили так: каждый день, неделю до сеанса и неделю после, пациенты отмечали на шкале от 0 до 100, как часто слышат голоса и насколько те мешают. После настоящего сеанса у всех троих оба показателя упали больше чем вдвое.

А к концу недели всё вернулось к исходному.

На МРТ двух пациентов (третьего не успели снять) после ультразвука ослабла лишняя связь стриатума со слуховой корой. Та самая, из-за которой мысль «звонит с чужого номера». По крайней мере на время.

Из побочных эффектов — слабые щелчки, которые слышали сами пациенты, и ощущение стянутой кожи там, где прижималась гарнитура. Лечение от голосов, которое само пощёлкивает в голове, обошлось почти без жалоб.

В Нью-Йорке целились в другую точку

Похожий опыт поставили в медицинском центре NYU Langone. Психиатры Вэй Ци и Дональд Гофф взяли десять человек с шизофренией или шизоаффективным расстройством, у которых болезнь не отступала на лекарствах. Цель они выбрали другую: внутренний сегмент бледного шара, ещё один глубокий узел рядом со стриатумом. Сеанс длился 10 минут. Каждый пациент прошёл настоящий и ложный, а в каком порядке, не знали ни сами пациенты, ни врачи, оценивавшие симптомы.

Результаты вышли 20 октября 2026 года в журнале npj Acoustics, и они скромнее. Главной меркой здесь был бред, а не голоса: пациенты несколько раз за неделю отвечали на вопросы о своих бредовых мыслях. После настоящего сеанса оценка снизилась в среднем на 1,2 балла, после ложного выросла на 0,4. Сдвиг небольшой, но настоящий сеанс и пустышка развели её в разные стороны, и за неделю наблюдения разница не ослабла. А вот голоса после настоящего сеанса стихли не заметнее, чем после пустышки. Усталость, головная боль и короткие вспышки симптомов встречались после обоих сеансов одинаково часто.

В пресс-релизе Гофф осторожен: понадобится ещё много работы, чтобы понять, сможет ли ультразвук когда-нибудь дополнить или даже заменить обычные лекарства. Даже «дополнить» было бы немало для тех, кому лекарства помогают не до конца.

Пять сеансов вместо одного

Новое испытание в UCSF проверяет то, что не смог показать первый опыт: удержится ли тишина, если сеансов больше. Каждый из участников (их будет до двенадцати) пройдёт пять ежедневных сеансов в хвостатое ядро и пять пустышек, с перерывом между сериями. Судя по реестру испытания, голоса будут отслеживать восемь недель. МРТ покажет, ослабнет ли связь стриатума со слуховой корой и надолго ли. Сколько держится тишина у новых участников, фонд не пишет: это и покажут восемь недель наблюдения. Опубликованные отзывы — пока впечатления первых участников, а не результаты. К тому же каждый проходит обе серии, а после какой из них сказаны эти слова, фонд не уточняет.

Впрочем, и по впечатлениям видно, где сейчас проходит граница. Второй участник, тот, что терял из-за голосов целые часы, рассказал: после сеансов они стали тише, ушли «куда-то на дальний фон» и, похоже, исчезают. «Мне очень спокойно», — сказал он фонду. Но один из этих голосов всё-таки успел сказать: «Я ещё здесь».