// Inhoud
13.589 Reddit-gebruikers zeggen dat ze zichzelf op dit moment retatrutide inspuiten. Het is een experimenteel obesitasmiddel van Eli Lilly dat geen enkele toezichthouder heeft goedgekeurd: Lilly wil begin 2027 een aanvraag bij de FDA indienen. Onderzoekers van de University of Pennsylvania haalden hun berichten door een taalmodel en maakten een lijst van klachten. Bovenaan stond meer eetlust. Bij een middel dat honger juist moet uitschakelen.
Het artikel verscheen op 14 oktober 2026 in JAMA Network Open . Het is geen klinische studie: de auteurs onderzochten wat mensen online schrijven en noemen hun resultaten hypothesen. Toch laat het zien hoe de markt werkt voor een medicijn dat officieel niemand verkoopt.
Een drievoudige klap waar mensen te vroeg van hoorden
Retatrutide bootst drie hormonen tegelijk na. Twee daarvan, GLP-1 en GIP, komen na een maaltijd vrij uit de darmen: ze helpen het lichaam met suiker omgaan, en GLP-1 vertelt de hersenen ook dat het tijd is om te stoppen met eten. Het derde, glucagon, zet het lichaam aan tot het verbranden van reserves. Semaglutide, de werkzame stof in Ozempic, richt zich op één doelwit en tirzepatide op twee. Drie zou dus minder honger en sneller gewichtsverlies moeten betekenen. In de fase 2-studie, gepubliceerd in NEJM in 2023 , verloren mensen op de hoogste dosis gemiddeld 24,2% van hun lichaamsgewicht in 48 weken.
In juli 2026 meldde Lilly twee fase 3-studies . TRIUMPH-3 omvatte mensen met ernstig overgewicht en hartziekte, die in 80 weken tot 22,6% van hun gewicht kwijtraakten. TRIUMPH-2 testte het middel bij mensen met overgewicht en type 2-diabetes. Zulke cijfers gingen viraal lang vóór de goedkeuring. Niet iedereen wachtte.
Neil Sehgal, promovendus informatica aan Penn, en senior auteur Sharath Chandra Guntuku verzamelden 148.640 Reddit-berichten en reacties over retatrutide, peptiden en afvallen. Retatrutide is zelf een peptide, een korte keten van aminozuren. Een hele klasse van zulke stoffen wordt online verkocht als “onderzoekspeptiden”.
Een taalmodel pikte de mensen eruit die hun eigen injecties beschreven en vertaalde hun klachten naar MedDRA, het woordenboek waarmee toezichthouders bijwerkingen indelen. Gewichtsverlies en minder eetlust telden als verwachte effecten van het middel, niet als klachten. Zo bleven er 7.823 mensen over met minstens één klacht.
Hoe het model de berichten las
De berichten komen uit 27 communities en lopen van mei 2021 tot december 2025. Een klein model, gpt-5.4-nano, bepaalde of mensen over zichzelf schreven, haalde dosis, geslacht en leeftijd eruit en koppelde klachten aan MedDRA. Huidig gebruik van retatrutide werd gemeld door 13.589 mensen in 45.592 berichten en reacties. Een handmatige controle van 100 berichten liet een hoge nauwkeurigheid zien. Na uitsluiting van de verwachte effecten bleven 7.823 gebruikers over.
Eerst honger, misselijkheid pas vierde
Meer eetlust werd genoemd door 1.336 mensen, oftewel 17,1% van degenen met minstens één klacht. Nog eens 7,3% klaagde over hunkering naar eten.
Daarna volgt een paar dat vreemd op één lijst staat. Vermoeidheid is tweede, met 15,2%, en een golf van energie derde, met 12,4%.
Misselijkheid, het klassieke probleem van deze klasse middelen, kwam pas vierde met 11,6%. De Atlanta Journal-Constitution beschreef een geval. Camila Zicarelli (27) spoot zes maanden retatrutide via een kliniek in Georgia en schat dat ze er zo’n $1.200 aan kwijt was. Ze was misselijk tot ze haar dosis verlaagde. Slapeloosheid en een bonzend hart sluiten de lijst af.
Met semaglutide en tirzepatide leverde dezelfde methode misselijkheid, braken en spijsverteringsklachten bovenaan op. De retatrutide-berichten neigen naar eetlust, slaap, spieren en hartslag. De vergelijking is grof, zonder statistiek.
// Wat de studies zagen en wat Reddit zegt
Studies
In TRIUMPH-2 kreeg 27–34% van de deelnemers op het middel diarree, tegen 13% op placebo, en 14–28% misselijkheid. In fase 2 steeg de hartslag met de dosis, piekte in week 24 en daalde daarna. Artsen gaven het middel, dus doses en inhoud waren bekend.
Meer eetlust staat bovenaan, met 17,1%, misselijkheid is vierde, met 11,6%. Deze percentages gelden voor mensen met een klacht, terwijl de studiecijfers over alle deelnemers gaan, dus vergelijk de volgorde, niet de getallen. Niemand kan controleren wat er in het flesje zat of wat mensen er verder bij injecteerden.
De hartslag is geen nieuws: de studies zagen het ook. Met eetlust is het andersom. In TRIUMPH-2 daalde die zo sterk dat verminderde eetlust bij 6–17% van de deelnemers als bijwerking werd geregistreerd. Op Reddit werd verminderde eetlust helemaal niet geteld, als verwacht effect. Het raadsel is dus waarom honger de klachtenlijst eigenlijk aanvoert. Jena Shaw Tronieri van Penn, die onderzoek doet naar gewicht en eetstoornissen, formuleert het voorzichtig : retatrutide werkt anders dan bestaande GLP-1-middelen, en wat die verschillen eventueel betekenen, vraagt meer onderzoek.
Wat er onder die naam wordt verkocht
“Ik riskeer mijn carrière voor retatrutide”, zei Kent Cohen, een voormalige spoedarts en mede-eigenaar van de kliniekketen Balanced Bodies in Georgia, tegen de Atlanta Journal-Constitution. Een kuur begint daar bij $350 per maand. Op 15 oktober 2026 telde de krant 17 medische voorzieningen in Georgia die het middel aanbieden, bijna de helft geleid of aangestuurd door artsen. Hij houdt vol dat dit legaal is. Lilly zegt dat iedereen die beweert het middel aan consumenten te verkopen, de wet overtreedt.
Er is een nuchterder verklaring voor de honger, en de auteurs zetten die uiteen: niemand weet wat deze mensen injecteren. Online wordt het verkocht met het etiket “alleen voor onderzoeksgebruik, niet voor menselijke consumptie”. De belangenorganisatie Public Citizen meldde in juni 2026 dat de FDA sinds 2024 14 waarschuwingsbrieven naar zulke verkopers had gestuurd, maar dat er in mei nog acht retatrutide verkochten. Honderden affiliate-influencers sturen kopers hun kant op.
Hoe goed werkt retatrutide van de grijze markt? Het analysebedrijf nference doorzocht medische dossiers en vond 378 mensen die retatrutide buiten studies om kregen, meestal van online verkopers en apotheken die zelf bereiden. Volgens de preprint verloren zij in zes tot twaalf maanden 7,2% van hun gewicht, tegen 15,5% voor deelnemers aan de studies. Dit is nog niet door vakgenoten beoordeeld. Als een flesje minder bevat dan het etiket belooft, of iets heel anders, is de honger minder mysterieus. Dat is niet bewezen en slechts een van de verklaringen die de auteurs noemen.
Waarom wetenschappers de klachten van anderen lezen
Volgens FDA-gegevens die de Atlanta Journal-Constitution aanhaalt zijn er sinds 2024 meer dan 70 meldingen van bijwerkingen met retatrutide, waaronder vier sterfgevallen in 2026. De meldingen zijn niet geverifieerd en bewijzen geen oorzakelijk verband. Kopers op de grijze markt hebben geen klinische gegevens, alleen hun eigen verhalen.
Reddit heeft als bron al één succes behaald. In april 2026 analyseerde dezelfde groep in Nature Health meer dan 400.000 berichten van bijna 70.000 gebruikers van semaglutide en tirzepatide. Bijna 4% van hen noemde menstruatiestoornissen. Later controleerde een ander team de FDA-database en vond daar onevenredig veel van dezelfde klachten.
Daarom richten de auteurs zich tot artsen: vraag patiënten zonder oordeel naar niet-goedgekeurde peptiden, waarschuw dat de inhoud onbekend is en meld reacties bij MedWatch, het FDA-systeem voor het melden van bijwerkingen. Medeauteur Lyle Ungar trekt de grens duidelijk: de onderzoekers kunnen niet zeggen dat retatrutide deze klachten veroorzaakt.
Als de honger in deze berichten een even echt signaal blijkt als de menstruatieklachten, zegt hij misschien meer over wat er in de flesjes zit dan over het middel zelf. Voorlopig weten alleen die 13.589 gebruikers hoe het is om iets te injecteren met het etiket “niet voor menselijke consumptie”, en zelfs zij kunnen niet zeggen wat er in het flesje zat.
