// Inhoud
De ouders van ontwikkelaar Gathin T. wilden gewoon Netflix kijken, maar hun Xiaomi-tv liet ze er elke keer eerst een gesponsorde clip voor uitzitten. Hun zoon gaf Claude Code het modelnummer. Claude Code vond het toestel op de wifi thuis, schakelde 25 Xiaomi-apps uit en schreef een nieuw startscherm. “Ziet er nu uit als een Apple TV lol”, postte Gathin op 17 oktober 2026.
Binnen een paar dagen waren zijn instructies uitgegroeid tot een opensourceproject genaamd CleanYourTV. Op 24 oktober had het volgens PPC Land 30.900 sterren op GitHub en lijsten met apps voor 260 tv-modellen, en het aantal blijft stijgen. Een GitHub-ster werkt als een bladwijzer: iemand heeft het project gemarkeerd om er later op terug te komen. Tienduizenden bladwijzers in een week betekent dat veel mensen genoeg hebben van reclame op het startscherm.
Het interessantste is wat die reclame eigenlijk is. In 2023 gaf de Amerikaanse tv-maker Vizio meer uit aan zijn tv’s dan hij ervoor ontving, en verdiende hij zijn geld met reclame en gegevens over wat kijkers bekijken. De reclame is dus geen storing en ook niet de hebzucht van één merk. Ze draagt de economie van de goedkope smart-tv, en een AI-agent heeft gewone eigenaren voor het eerst een makkelijke uitweg uit die deal gegeven.
De tv die met verlies wordt verkocht
Vizio, een van de grote budgetmerken in de VS, laat tot in detail zien hoe het werkt. Tot Walmart het bedrijf in 2024 overnam, was het beursgenoteerd en moest het zijn cijfers openbaar maken. Uit het jaarverslag over 2023 blijkt dat tv’s en soundbars 1,08 miljard dollar omzet opleverden en 1,09 miljard dollar kostten om te maken. De rekensom is botweg. Trek het ene van het andere af en Vizio verloor ongeveer 8,6 miljoen dollar op de verkoop van hardware.
Het geld kwam uit een andere divisie, Platform+. Die omvat reclame op het scherm en gegevens over wat kijkers bekijken. Die divisie bracht 598 miljoen dollar omzet binnen en, na haar eigen kosten, ongeveer 365 miljoen dollar brutowinst (onze berekening uit dezelfde jaarstukken). Volgens dezelfde berekening kwam de brutowinst van Vizio als geheel op ongeveer 356 miljoen dollar. Met andere woorden: reclame en gegevens verdienden meer dan het hele bedrijf, en de hardware vrat een deel van dat geld op.
// Vizio, 2023
De tv is een printer die goedkoop wordt verkocht om de inkt te slijten, alleen wordt die inkt gekocht door adverteerders, en waar ze voor betalen is jouw aandacht.
In 2023 dreef een startup genaamd Telly die logica tot het uiterste. Het beloofde 500.000 tv’s gratis weg te geven . Onder het scherm van 55 inch zat een tweede, kleiner scherm waarop dag en nacht reclame liep. Je kon het dimmen. Je kon het niet uitzetten. In ruil daarvoor stonden eigenaren hun naam, leeftijd, geslacht, adres en gewoonten af, waaronder koopgedrag. Een gewone smart-tv verschilt in één opzicht van Telly: in de winkel betaal je er nog voor.
Een scherm dat terugkijkt
De tweede inkomstenstroom is nog minder zichtbaar. Automatic content recognition, kortweg ACR, is Shazam voor je scherm. De tv legt regelmatig vast wat hij toont, zet elk beeld om in een korte digitale vingerafdruk en vergelijkt die met een database. Zo weet de fabrikant wat er in jouw woonkamer draait en kan hij die kennis aan adverteerders verkopen.
Ook als je op een console gamet of een film vanaf een laptop via HDMI afspeelt, blijft de tv beelden vergelijken. Zo gedroegen Samsung- en LG-toestellen zich toen onderzoekers uit de VS, het VK en Spanje ze in 2024 uit elkaar haalden . LG legde het scherm tot honderd keer per seconde vast en Samsung twee keer per seconde, en beide stuurden de vingerafdrukken in bundels weg, zoals UC Davis en andere media het beschreven. ACR uitzetten in de instellingen stopte de gegevensstroom wel, op voorwaarde dat de eigenaar wist waar hij moest kijken.
In december 2025 klaagde de procureur-generaal van Texas Samsung, LG, Sony, Hisense en TCL aan wegens het verzamelen van kijkgegevens zonder toestemming. In februari 2026 sloot Samsung een deal met de staat en beloofde de schermen van Texanen niet te herkennen zonder hun uitdrukkelijke toestemming. Overal elders komt het er nog op neer of de eigenaar het juiste vinkje heeft gevonden.
Een schroevendraaier die er al die tijd in zat
Elke Android TV en Google TV heeft ADB, de Android Debug Bridge. Dat is een servicekanaal voor ontwikkelaars: een computer stuurt de tv er commando’s doorheen, en je zet het aan in een verborgen menu. Liefhebbers op forums gebruiken het al jaren. Maar je moet de namen van de systeemapps kennen, elk merk heeft zijn eigen, het zijn er tientallen, en één fout maakt het startscherm kapot.
De AI-agent haalt precies die drempel weg. Hij vindt de tv op het netwerk, leest de lijst met geïnstalleerde apps en leidt uit de namen af welke reclame bedienen en welke de tv nodig heeft. De instructies van CleanYourTV laten de agent eerst de lijst met apps opslaan en een herstelscript schrijven. Pas daarna schakelt hij de telemetrie, advertentiediensten en aanbevelingsrijen van de fabrikant uit. Er wordt niets verwijderd, dus elke wijziging is met één commando terug te draaien. Een vergelijkbaar project, dumbtv, is volgens TechCrunch getest op Fire TV en toestellen van een half dozijn merken, en het is nog makkelijker in gebruik: je geeft je AI-agent gewoon de GitHub-link.
Het vreemdste verhaal begon met een mislukking. Een Reddit-gebruiker vroeg Claude zijn tv op te schonen, en alles wees op de gebruikelijke route via de Android-brug. Maar het toestel bleek een Samsung met het eigen systeem Tizen van het bedrijf, dat zo’n brug niet heeft, en de agent kon het scherm niet zien. Dus schreef hij, zoals XDA vertelde , een kleine lokale website, kreeg daarmee toegang tot de telefooncamera van de gebruiker en fotografeerde de tv om de vier seconden om zijn eigen voortgang te controleren. Na 11 uur en een flink deel van de limieten van het abonnement had hij Samsungs advertentie-ID gewist, de ongebruikte apps verborgen en een nieuw startscherm gebouwd.
Waar de truc ophoudt te werken
De methode kent veel grenzen. CleanYourTV werkt alleen op Android TV en Google TV. Het doet niets tegen reclame binnen YouTube of Netflix, want die komt van de apps zelf. En de eerste firmware-update kan de uitgeschakelde apps weer aanzetten en het standaardstartscherm terugzetten.
Het kan erger. TechCrunch haalt een gebruiker aan die zijn Android TV brickte, zodat hij niet meer opstartte. Cyberbeveiligingsexpert Ritesh Kotak zei tegen CBC dat veel tv’s een microfoon hebben en dat een gemanipuleerd systeem dat online blijft kwetsbaarder is. De updates die mensen zo irritant vinden, dichten meestal beveiligingslekken.
Er is ook een nuchtere kijk op de opbrengst. Een XDA-schrijver probeerde de methode op zijn eigen tv : de agent vroeg voor elke wijziging toestemming en de tv reageerde sneller, maar de vertraging bij het aanzetten bleef. Het echte probleem van de meeste smart-tv’s, concludeerde hij, is zwakke hardware. Geen enkele AI-agent kan dat oplossen.
Een weigering die niemand uitlegde
Eind oktober ging op Reddit een screenshot rond: Claude Opus 5.5 weigerde te helpen met een tv en verwees naar zijn veiligheidsmaatregelen. De taak was reverse engineering, uitzoeken hoe een programma van binnen in elkaar zit. Volgens de poster deed het model dat wel voor een videogame maar niet voor een tv. XDA benadrukt dat dit niet is bevestigd: een filter dat op heel andere risico’s mikt, kan tv’s per ongeluk hebben geraakt. Anthropic heeft geen openbare uitleg gegeven. Al op 19 oktober merkte TechCrunch op dat Claude niet reageerde op een kort verzoek als “hack mijn tv”, en dat mensen de taak uitgebreider moesten beschrijven.
Voor een bedrijf dat AI-agents verkoopt is dit een lastige tweesprong. Mensen helpen hun eigen spullen te repareren verkoopt goed. Ze helpen het verdienmodel van een ander uit te zetten is riskanter, zeker als tv-makers ooit aan de deur komen.
Een tv zonder reclame speelt films precies hetzelfde af; hij houdt alleen op geld op te leveren voor de maker die hem met verlies verkocht. Van wie is die tv dan: van wie hem in de winkel betaalde, of van het bedrijf dat er jarenlang aan wilde blijven verdienen?
