Telefon $100 semakin pupus kerana memorinya dihabiskan oleh AI

Sebanyak 173 juta telefon pintar berharga di bawah $100 dihantar ke seluruh dunia pada 2025, menurut kiraan IDC . Inilah telefon pertama: untuk remaja, untuk ibu bapa yang sudah lanjut usia, untuk seseorang yang baru pertama kali melayari internet. Penganalisis menjejakinya sebagai penghantaran (shipments), iaitu bilangan telefon yang dihantar pengeluar kepada kedai dan pengendali telekomunikasi. Pada suku kedua 2026, penghantaran telefon pintar murah jatuh hampir 60%. Permintaan tidak hilang. Yang hilang ialah memori yang menjadi bahan binaan telefon ini: pusat data AI telah mengambilnya.

Skalanya mudah digambarkan. Pemecut B300 Nvidia, tulang belakang pelayan AI hari ini, membawa memori 288 GB . Itu sama banyak dengan RAM pada 72 telefon murah yang masing-masing 4 GB. Bagi telefon itu sendiri, memori kini menjadi perbelanjaan terbesar: pada telefon di bawah $200, memori kini mencakupi hampir 60% kos semua komponen, menurut anggaran Omdia. Skrin, kamera, bateri dan casing digabungkan pun lebih murah daripada cip memori.

Tiga kilang untuk seluruh planet

Memori kerja dalam hampir semua peranti, daripada komputer riba hingga peti sejuk berskrin, datang daripada pada dasarnya tiga syarikat sahaja. Samsung, SK Hynix dan Micron bersama-sama menguasai kira-kira 90% pasaran global. Sepanjang tahun lalu ketiga-tiganya mengalihkan sebahagian besar bekalan mereka ke pusat data AI dan bukannya elektronik pengguna, kata Ramon Llamas, pengarah penyelidikan peranti mudah alih di IDC, kepada Rest of World . Logiknya mudah: pusat data membayar lebih dan mengambil segala yang mampu dikeluarkan kilang.

Pemecut AI memerlukan memori jenis khas yang dipanggil HBM, atau High Bandwidth Memory. Cipnya disusun menjadi menara tinggi dan diletakkan betul-betul di sebelah pemproses supaya data bergerak lebih pantas. Masalahnya, HBM sangat rakus. Setiap gigabait HBM memerlukan kira-kira tiga kali ganda silikon berbanding satu gigabait DDR5 biasa: wafer yang sama hanya menghasilkan satu pertiga bit. Micron menyebutnya nisbah tiga kepada satu. Setiap gigabait yang dihantar ke pusat data memotong tiga gigabait daripada rancangan untuk peranti pengguna.

Berapa banyak telefon muat dalam satu pemecut

Sekarang sedikit pengiraan kasar. Ambil “telefon $100” yang tipikal. Redmi A5 dengan RAM 4 GB dan storan 128 GB dijual di Filipina pada 2025 dengan harga 4,099 peso, kira-kira $74.

Dari segi kapasiti, itu 72 telefon yang sama, tetapi laraskan dengan nisbah tiga kepada satu dan cip itu menggunakan silikon sebanyak kira-kira 216 telefon murah. Sebuah pelayan standard memuatkan lapan pemecut seperti ini, kira-kira 2.3 TB memori keseluruhannya, atau silikon bersamaan lebih 1,700 telefon. Dan sebuah pusat data dibina daripada beribu-ribu pelayan, bukan satu.

Angka-angkanya kasar; kesimpulannya tidak. Memori kini jarang, dan pengeluarlah yang menentukan siapa mendapatnya: gergasi awan yang membayar harga tertinggi, atau pemasang telefon $74 yang untungnya dikira dalam sen.

Siapa yang membayar untuk AI orang lain

Telefon seperti Redmi A5 tidak boleh kekal sama pada 2026. Pengeluar ada dua pilihan: menaikkan harga atau mengurangkan spesifikasi. Penganalisis Counterpoint melihat bahawa jenama melakukan kedua-duanya: storan lebih kecil, kamera lebih ringkas dan, dalam sesetengah julat harga, kembalinya model 4G sahaja menggantikan 5G. “Telefon peringkat rendah kian tidak ekonomik untuk dikeluarkan,” kata naib presiden IDC, Bryan Ma, kepada CNBC .

Maka telefon untuk langkah pertama seseorang ke dalam talian kian mahal kerana orang lain sedang berbual dengan rangkaian neural. Kesakitannya paling teruk dirasai oleh mereka yang paling kurang wang. Persatuan pengendali mudah alih GSMA menganggarkan bahawa, setakat akhir 2025, bagi satu perlima rakyat termiskin di negara berpendapatan rendah dan sederhana, telefon pintar asas sudah menelan hampir separuh pendapatan sebulan, iaitu 44%. Di Afrika sub-Sahara angkanya tiga perempat, 76%.

Harga naik di mana-mana, tetapi tidak sekata. Model sedia ada menjadi kira-kira 15% lebih mahal sejak awal 2026, menurut penjejak harga Counterpoint yang sama, dan model baharu tiba kira-kira 25% lebih mahal berbanding tahun lalu. Lonjakan paling ketara di pasaran yang sensitif harga: di India, harga telefon naik 21%.

Sebagai perbandingan, harga di AS naik hanya 5%, namun segmen murah menyusut hampir dua pertiga di sana juga. Jualan telefon di bawah $100 jatuh 64% pada suku kedua 2026: sesetengah jenama berhenti menghantarnya, yang lain menaikkan harga.

Dasarnya belum lagi tercapai

Suku ketiga 2026 menarik garis. Penghantaran telefon pintar global jatuh 22% kepada 255.3 juta unit , keputusan terburuk dalam rekod IDC. Jenama China yang hidup daripada model murah paling teruk terkena. Nabila Popal, pengarah penyelidikan kanan peranti di IDC, percaya pasaran belum mencecah dasar. IDC tidak menjangka pemulihan sebelum 2028, dan bagi keseluruhan 2026 ia meramalkan penurunan 16.7% , kepada lebih sedikit daripada satu bilion telefon.

Ada sedikit hiburan. Memori menjadi mahal dengan lebih perlahan: menurut IDC, pada suku ketiga kos naik “belasan peratus rendah” berbanding suku sebelumnya, berbanding 50% hingga 100% setiap suku sebelum ini. Pada September lagi, Bryan Ma memberi amaran kepada CNBC bahawa kelembapan bukan bermakna pembalikan: jika kekurangan reda, harga akan berhenti naik begitu laju, tetapi tidak akan turun semula. Kekurangan yang sama turut menghentam komputer: penghantaran PC global jatuh 21% pada suku ketiga.

Telefon $40 masih hidup di atas kertas

Industri tahu apa yang bakal hilang. Pada Mac 2026, GSMA dan enam pengendali utama mengumumkan projek perintis telefon 4G berharga $30–40 di enam negara Afrika: Republik Demokratik Congo, Ethiopia, Nigeria, Rwanda, Tanzania dan Uganda. Pengumuman itu sendiri mengakui bahawa memori yang mahal menyukarkan harga serendah itu dicapai, dan meminta kerajaan menghapuskan duti dan cukai ke atas telefon pintar peringkat permulaan. Belum ada laporan telefon sedemikian mula dijual.

Taruhannya lebih besar daripada pasaran gajet. Rest of World menganggarkan kira-kira 800 juta orang kini terancam laluan mereka ke dalam talian: GSMA menjangka mereka menggunakan internet mudah alih menjelang 2030, sedangkan telefon murah yang sepatutnya membawa mereka ke sana sedang hilang daripada kaunter kedai.