Gli schermi dell'iPhone Duo si rompono sempre nello stesso punto, e iFixit ha trovato un sospettato

Meno di sei ore e meno di venti aperture. Tanto ha resistito lo schermo interno di un iPhone Duo appartenente a un utente di Melbourne, e per la maggior parte di quel tempo il telefono era occupato a ripristinare i dati da iCloud, quindi era stato usato pochissimo (VietNamNet ). Il proprietario lo ha aperto per mostrarlo a un amico, ha sentito qualcosa cedere vicino alla piega e poi uno schiocco. Il display si è spaccato proprio lungo la cerniera (404 Media ). Un paio di giorni dopo, sul forum r/iPhoneDuo c’era un megathread chiamato «Crackgate», e le crepe nelle foto degli altri avevano un tratto in comune: passavano tutte per lo stesso punto (9to5Mac ).

La storia sta in questa coincidenza. Uno schermo rotto in una caduta si crepa dove capita. Quando gli schermi di persone diverse si spaccano nello stesso punto, il sospettato non sono più le mani maldestre, ma un componente dentro la scocca che preme lì, ancora e ancora. iFixit sembra aver trovato un candidato del genere, anche se non l’ha dimostrato.

La prima settimana del primo iPhone pieghevole

Apple ha presentato l’iPhone Duo il 9 settembre 2026. È stato il primo grande lancio del nuovo capo dell’azienda, John Ternus, che a inizio settembre ha preso il posto di Tim Cook ed è ingegnere meccanico di formazione (OPB ). Il telefono si apre come un passaporto, con uno schermo esterno da 5,4 pollici, uno interno da 7,6 e un prezzo di partenza di 1.999 dollari (TechCrunch ). È arrivato in vendita il 23 ottobre.

Entro il fine settimana le lamentele si sono accumulate, e seguivano uno schema. Prima una crepa al centro della cerniera, poi una striscia di pixel bianchi bloccati su tutto lo schermo. Alcuni display si sarebbero rotti poche ore dopo l’apertura della scatola, un paio durante la configurazione iniziale. L’autore di 9to5Mac ha contato circa dieci casi distinti, a fronte di quelle che stimava come «centinaia di migliaia, se non milioni» di unità già spedite.

Apple ha risposto il 26 ottobre. L’azienda ha detto di essere al corrente di «un problema che riguarda il display interno di un piccolo numero di iPhone Duo» e che i proprietari coinvolti devono contattare AppleCare per la sostituzione (9to5Mac ). Quanto piccolo sia quel numero, non l’ha detto.

A Melbourne si veste di nero

La prima cosa che i commentatori hanno fatto è stata accusare l’utente di Melbourne di aver inventato tutto. Hanno notato un dito di troppo, hanno detto che lo schermo era troppo lucido per un rivestimento opaco e hanno trovato sospetto che le persone sullo sfondo fossero vestite di nero.

Avevano le loro ragioni. Già il 10 settembre, il giorno dopo il lancio, su X girava l’immagine di un iPhone Duo presumibilmente segnato da una piega dopo tre mesi d’uso. I fact-checker di Lead Stories l’hanno passata a un rilevatore, che l’ha giudicata generata da una macchina al 99,9%, e una ricerca inversa dell’immagine ha riportato alle foto ufficiali del lancio di Apple, senza alcun danno. Anche i post sulle crepe più condivisi si riciclavano le immagini a vicenda: la stessa foto di un telefono rotto in un Apple Store in Cina compariva in almeno quattro di essi (Gulf News ).

Il proprietario di Melbourne ha spiegato che la striscia bianca erano pixel morti, non un riflesso, e che la zona oscurata nascondeva la foto di suo figlio. I locali hanno difeso il nero. A Melbourne si vestono tutti così (VietNamNet ). I moderatori hanno ricevuto altre foto e i documenti della riparazione e hanno contrassegnato il post come verificato.

La sostituzione è andata più liscia dei commenti, anche se non al primo tentativo. Il supporto telefonico ha proposto una sostituzione express, ma con un blocco sulla carta del proprietario pari al prezzo intero del telefono e senza data di consegna. Il proprietario ha rifiutato. In negozio un tecnico ha esaminato il telefono, ha ipotizzato un difetto di fabbricazione e gliene ha consegnato uno nuovo in una semplice scatola di servizio marrone, l’ultimo esemplare nel colore e nelle dimensioni giusti. Nessun costo, e il telefono rotto sarebbe stato spedito in California per l’analisi.

Come piegare a metà uno schermo

Per capire perché una crepa ritrovi sempre lo stesso punto, prendete una risma di fogli e piegatela. Alla piega i fogli esterni percorrono più strada di quelli interni, e i bordi della pila scivolano formando una scala. Incollate i fogli tra loro e la pila si strapperà invece di piegarsi.

Apple stessa descrive lo schermo del Duo come un libro: sotto un rivestimento protettivo e uno strato opaco c’è vetro ad alta resistenza, poi il pannello pieghevole, poi altro vetro, con adesivi che permettono agli strati di scivolare «come le pagine di un libro» (Apple ). Il vetro funziona in una pila del genere solo se è sottilissimo: il vetro flessibile del Samsung Galaxy Z Flip è spesso 30 micrometri, meno di un capello (Android Police ). L’intera pila poggia su una piastra di titanio, e sotto c’è la cerniera. Quello che conta di più, dunque, è che cosa sostiene lo schermo da sotto.

La cerniera funziona come un cinturino di orologio in metallo e contiene più di cento componenti (MacRumors ). I suoi anelli, con molle e ingranaggi, non piegano lo schermo ad angolo vivo ma lo portano in un’ansa morbida dentro una cavità a goccia. Lo stesso approccio lo usava il Motorola Razr del 2020, e nel modello 3D di iFixit lo schermo del Duo resta dolcemente curvo dentro la cerniera anche a telefono completamente chiuso (iFixit ). E un anello di questo cinturino ha un compito per cui non può permettersi di arrivare in ritardo.

Il sospettato al centro

Quell’anello è il supporto centrale, una barra al centro della cerniera. Lo schermo aperto vi poggia sopra, così non cede sotto il dito. Quando il telefono si chiude, la barra dovrebbe abbassarsi per fare spazio all’ansa.

Gli ingegneri di iFixit hanno costruito un modello 3D della cerniera a partire da scansioni TC, riprese dello smontaggio e brevetti di Apple. Nella loro simulazione, se il supporto non scende abbastanza, lo schermo pieghevole si appoggia direttamente su di esso. Si crea così un punto di concentrazione delle tensioni. Anche la striscia bianca ha una spiegazione: un guasto nei minuscoli collegamenti elettrici in un punto può accendere un’intera riga o colonna di pixel, quindi il danno vero è probabilmente più piccolo della striscia che lascia. Le linee bianche si incrociano appena sotto il punto in cui il cavo del display attraversa il centro della cerniera, ed è questo l’indirizzo della crepa.

iFixit la chiama un’ipotesi. Niente di più. Il primo sospettato era il cavo a fisarmonica tra le due metà, ma i sintomi puntano altrove. Il danno si trova dove si incontrano più bordi e cambia il modo in cui il display sottile è sorretto mentre si piega. Anche il perno centrale appare diverso dal resto della cerniera, e iFixit si chiede se possa incepparsi. 9to5Mac avanza qualcosa di simile, ipotizzando che in una parte di un lotto un componente possa essere leggermente fuori asse e spingere sullo schermo da sotto. Sui social c’è chi si chiede se i proprietari premano al centro dello schermo quando chiudono il telefono, ma Apple non ha dato indicazioni in un senso o nell’altro.

Se la teoria del supporto regge, è facile capire come le recensioni abbiano mancato il problema. CNET ha sottoposto il suo telefono a 55.000 piegature su una macchina costruita apposta per il Duo, e la giornalista Joanna Stern ha trovato che dopo 32.000 piegature il suo sembrava «praticamente lo stesso» (404 Media ). Un test che sollecita un esemplare sano non scopre un difetto di lotto.

L’ironia è che lo stesso smontaggio ha dato al Duo 5 su 10 per riparabilità, il punteggio migliore mai assegnato da iFixit a un pieghevole. Le penalità maggiori sono arrivate proprio dal display interno e dalla cerniera, che richiedono molto lavoro per essere sostituiti. Così il pieghevole più riparabile è anche il più costoso da riparare proprio dove si rompe: 999 dollari. Il punteggio resta provvisorio finché iFixit aspetta i pezzi di ricambio.

Samsung c’è già passata

Il primo Galaxy Fold si è rotto ancora prima di andare in vendita, nel 2019, e la trama sembrava familiare: i primi giorni, le prime mani sopra, la piega (Wikipedia ).

Alcuni dei guasti del 2019 erano stati causati dagli stessi recensori, che avevano staccato uno strato protettivo scambiandolo per una pellicola da trasporto. Gli schermi del Duo si crepano a persone che hanno semplicemente aperto il telefono, e Apple ha riconosciuto il problema tre giorni dopo l’inizio delle vendite. All’epoca Samsung impiegò quattro mesi e mezzo per consegnare un telefono corretto.

Il numero che manca

I pieghevoli rappresentano circa il 2% del mercato mondiale degli smartphone (Droid Life ), e Apple aveva promesso di aver risolto l’enigma (TechCrunch ). Samsung certifica il Galaxy Z Fold8 per 500.000 piegature, mentre Apple non pubblica alcuna soglia per il Duo (MacRumors ). Sul suo sito l’azienda parla di un «display interno meravigliosamente piatto e liscio» (Apple ). Quanto sia affidabile il supporto centrale lo chiariranno lo smontaggio dei telefoni rotti che Apple sta spedendo in California e i lotti successivi. Per ora l’unico dato preciso sull’affidabilità del Duo arriva da Melbourne, ed è meno di venti aperture nelle prime sei ore.