Disney mengambil orang dan kode Character.ai, tetapi tidak obrolannya

Tidak. Disney menawar 20 juta dolar untuk lisensi abadi nonekslusif atas sebagian teknologi dan paten perusahaan. Nonekslusif berarti pihak lain juga bisa memakai teknologi yang sama. Jumlah yang sama mencakup klaim hukum terhadap karyawan yang pindah ke Disney. Dengan membeli klaim itu, tak seorang pun bisa menggugat mereka kelak karena hengkang.

Di pengadilan, Disney berperan sebagai “stalking horse”: penawar pertama yang harganya menjadi batas bawah, yang boleh dilampaui pihak lain. Menurut Reuters , perusahaan berharap menyelesaikan penjualan asetnya paling lambat akhir November atau awal Desember.

Disney mengambil orang-orangnya sebelum kepailitan. Sekitar 65 karyawan mendapat tawaran kerja, dan mantan CEO Character.ai, Karandeep Anand, menjadi chief technology officer Disney pada 2 Oktober.

Pada Agustus 2024, Google meneken kesepakatan senilai 2,7 miliar dolar dengan Character.ai: Google melisensikan model-modelnya dan membawa kembali para pendirinya, Noam Shazeer dan Daniel De Freitas. Shazeer adalah salah satu penulis makalah transformer, arsitektur di balik hampir semua model bahasa modern. Setelah mereka pergi, startup itu berhenti melatih model besarnya sendiri dan berfokus pada pertumbuhan.

Pertumbuhan ternyata mahal. Pendapatan naik dari 7,4 juta dolar pada tahun fiskal 2024 menjadi 23,6 juta dolar pada tahun fiskal 2025. Namun pada Agustus 2026 perusahaan merugi 8 hingga 9 juta dolar sebulan dan hanya punya sekitar 57 juta dolar di bank. Setiap balasan bot memakan biaya komputasi, jadi makin lama orang mengobrol, makin mahal ongkosnya. Percakapan panjang adalah aset utama layanan ini sekaligus pengeluaran terbesarnya. Menurut Reuters , perusahaan menyalahkan biaya hukum serta mahalnya daya komputasi dan talenta AI sebagai penyebab kepailitannya.

Pencarian pembeli memakan waktu setahun. Seorang bankir menghubungi sekitar 28 pihak dan kembali dengan satu proposal yang tak bisa ditindaklanjuti siapa pun. Sisanya, tulis Yahoo Finance, menilai risiko litigasi dan regulasinya terlalu besar. Dan di puncak daftar kreditor bercokol Google, yang ditagih sekitar 4,1 juta dolar, kali ini sebagai pemasok.

Untuk sementara, tidak ada. Platform tetap berjalan. Namun Character.ai menyatakan bahwa jika tidak muncul pembeli yang bersedia melanjutkan layanan, platform akan ditutup.

Pada sidang pertama di Delaware, pengacara perusahaan Erin Fay mengakui bahwa belum ada yang mengajukan penawaran untuk data pengguna maupun bisnis chatbot itu sendiri. Disney, katanya, tidak tertarik pada data tersebut. Lisensinya pun menyatakan demikian: data pengguna, pesan pengguna dan balasan bot, data pelatihan, model jadi, merek, dan aplikasinya dikecualikan.

Disney tidak ingin membeli obrolan itu, tetapi orang-orangnya mungkin tetap bisa melihatnya. Menurut para negara bagian, perjanjian layanan transisi memberi staf Disney akses ke data pribadi pengguna. Singkatnya, selama layanan dialihkan, mantan tim yang kini berada di Disney ikut menjalankannya dan bisa melihat segala isinya.

Sederhananya, yang tertinggal di boedel pailit adalah karakter yang diciptakan pengguna sendiri, semua yang mereka tulis kepada karakter itu, dan semua yang dibalas bot. Boedel pailit adalah kumpulan aset yang dijual untuk melunasi kreditor.

Dalam kepailitan, data dihitung sebagai aset, sama seperti server dan paten. Sebelum sidang, Jaksa Agung New York Letitia James mengatakan perusahaan itu “telah mengumpulkan sebagian pikiran paling pribadi yang pernah dibagikan anak-anak,” dan “kini percakapan itu bisa dijual kepada penawar tertinggi.” Kasus Sewell Setzer, yang dibahas di bawah, mengingatkan ke mana percakapan semacam itu bisa berujung.

Pada 14 Oktober, jaksa agung dari 39 negara bagian dan Distrik Columbia meminta pengadilan mewajibkan setiap pembeli melindungi riwayat obrolan dan memperbaiki fitur keamanan. “Kami tidak ingin apa yang pernah terjadi terulang dengan pembeli baru,” kata pengacara mereka, Abigail Ryan. Dalam berkas yang sama, seperti dilaporkan Yahoo Finance , para negara bagian memperingatkan bahwa data pengguna di bawah 18 tahun kemungkinan salah diklasifikasikan sebagai data dewasa. Pembeli lalu bisa menerima obrolan anak-anak tanpa tahu bahwa itu milik anak-anak. Dan riwayat obrolan, kata para negara bagian, memuat informasi pribadi yang sensitif.

Tidak. Salah satu mosi perusahaan menyebut “pengguna platform saat ini dan masa lalu (sekitar 163 juta)” dan mengatakan bahwa menghubungi mereka satu per satu, bahkan lewat email, terlalu mahal. Sebagai gantinya, mereka diharapkan mengikuti perkara ini lewat blog perusahaan, situs web agen klaim, dan tautan di dalam aplikasi. Apa persisnya 163 juta itu tidak jelas: berkas lain dari perusahaan yang sama menyebut “puluhan juta” dan sekadar “jutaan.”

Platform masih berjalan, dan perusahaan menyatakan kabar tentang perkara ini akan muncul di blog dan di aplikasi. Pengguna dapat meminta datanya lewat pusat bantuan Character.ai : di situs web jalurnya Profile, Profile Settings, Account, Manage Account & Data, Export Data; di aplikasi ada di bawah Legal & Privacy. Seperti dicatat ringkasan petunjuk dari Selectra , ekspor memakan waktu tiga sampai empat minggu, dan tautan unduhan di email berlaku tujuh hari.

Dengan perkiraan itu, permintaan yang dikirim pada 26 Oktober baru siap antara 16 dan 23 November, tepat di sekitar waktu lelang. Halaman bantuan tidak menjelaskan persis apa isi arsipnya. Periksa sendiri berkasnya.