चोरी के युआन से ख़रीदा 5 अरब डॉलर का बिटकॉइन ख़ज़ाना आख़िर किसे मिलेगा

चीन भर के बुज़ुर्ग निवेशकों ने अपने युआन Lantian Gerui नाम की कंपनी को सौंप दिए। उस पैसे के एक हिस्से से कंपनी की मुखिया Qian Zhimin ने बिटकॉइन खरीदे: अभियोजकों के मुताबिक़ क़रीब 6 अरब युआन इसमें गए, यानी उस समय लगभग 84.5 करोड़ डॉलर। आज उन सिक्कों की क़ीमत करीब 5 अरब डॉलर है और वे ब्रिटिश पुलिस के पास रखे हैं। लगता है, इस बढ़त का फ़ायदा निवेशकों को नहीं मिलेगा।

12 अक्टूबर 2026 को लंदन की हाई कोर्ट ने तय किया कि ठगे गए निवेशकों के दावों को अंग्रेज़ी क़ानून के बजाय चीनी क़ानून के हिसाब से परखा जाएगा। सुनने में यह महज़ क़ानूनी तकनीकी बात लगती है। फिर भी इस फ़ैसले से ब्रिटिश सरकार के पास ज़्यादातर ख़ज़ाना और उसकी पूरी बढ़त रह जाने की संभावना बढ़ गई है। और न्यूयॉर्क में उससे दोगुने ख़ज़ाने के लिए धोखाधड़ी के पीड़ित, 11 सितंबर के हमलों में मारे गए लोगों के परिवार और चीन आपस में लड़ रहे हैं; चीन अमेरिका पर हैकिंग का आरोप लगाता है।

हैम्पस्टेड में लिबरलैंड की महत्वाकांक्षी रानी

Qian Zhimin, जिसे Yadi Zhang के नाम से भी जाना जाता है, सितंबर 2017 में नकली पासपोर्ट पर चीन से भाग निकली। लंदन में वह हैम्पस्टेड की एक कोठी में रही, जिसका किराया महीने में 17,000 पाउंड से ज़्यादा था। उसकी सहायक Jian Wen, जो पहले टेकअवे में काम करती थी, एक महंगे उपनगर में मकान ख़रीदने चली और बता नहीं सकी कि मालकिन का पैसा कहाँ से आया। जाँच यहीं से शुरू हुई। 2018 में पुलिस को ऐसे उपकरण मिले जिनमें 61,000 बिटकॉइन की चाबियाँ थीं, जो ब्रिटेन के इतिहास में क्रिप्टोकरेंसी की सबसे बड़ी ज़ब्ती थी।

सबसे रंगीन ब्योरे Qian की डायरियों में मिले। वह अपने अंतरराष्ट्रीय बैंक और स्वीडन में एक क़िले के सपने देखती थी, और 2022 तक लिबरलैंड की रानी बनना चाहती थी: यह क्रोएशिया और सर्बिया के बीच डेन्यूब के किनारे की ज़मीन की एक पट्टी पर ख़ुद घोषित सूक्ष्म-राष्ट्र है, जिसे कोई देश मान्यता नहीं देता।

सितंबर 2025 में Qian ने मनी लॉन्ड्रिंग के आरोप क़बूल कर लिए, और नवंबर में उसे 11 साल 8 महीने की सज़ा सुनाई गई । जज ने उससे कहा, “तुम्हारा मक़सद सिर्फ़ लालच था।” इसके साथ आपराधिक मामला ख़त्म हुआ। दीवानी मामला अब शुरू हुआ, और दोनों में वही ज़्यादा दिलचस्प है।

निवेशकों ने युआन गँवाए, बिटकॉइन नहीं

एक निवेशक, श्री Yu, ने BBC को बताया कि उन्होंने अपना पैसा Lantian Gerui को कैसे सौंपा। कंपनी वादा किए गए मुनाफ़े का कुछ हिस्सा किस्तों में देती रही, इसलिए उन्हें कभी शक नहीं हुआ। 2017 के मध्य में चीनी पुलिस ने कंपनी की जाँच शुरू की और भुगतान रुक गए। उनके मुताबिक़ उनकी शादी भी इस सदमे में नहीं बची।

न Yu ने, न किसी और ने बिटकॉइन ख़रीदे। उन्होंने युआन दिए थे, और उनके पैसे को क्रिप्टो में बदलने वाली Qian थी। सिक्के ब्रिटेन में पड़े रहे और उनकी क़ीमत कई गुना बढ़ गई। तो इस बढ़त का मालिक कौन है: वे लोग जिनके युआन चुराए गए, या वह सरकार जिसने ख़ज़ाना खोज निकाला?

जवाब इस पर टिका है कि कौन-सा क़ानून लागू होता है। सोचिए कि कोई चोर आपके पैसे से लॉटरी का टिकट ख़रीदे और जीत जाए। अंग्रेज़ी क़ानून में निवेशक दलील दे सकते हैं कि जीत की रक़म, यानी सिक्के, उन्हीं के हैं। चीनी क़ानून में वे ज़्यादा से ज़्यादा लेनदार जैसे दिखते हैं, और वकीलों के मुताबिक़ उन्हें लगभग उतना ही लौटेगा जितना उन्होंने लगाया था, ब्याज समेत। यानी टिकट की क़ीमत, जैकपॉट नहीं।

जस्टिस Mark Turner ने चीनी क़ानून चुना । उनका तर्क था कि योजना चीन में चली, अनुबंध वहीं हुए, पैसा वहीं दिया गया, और Qian ने बिटकॉइन भी वहीं ख़रीदे, Huobi एक्सचेंज और ओवर-द-काउंटर सौदों के ज़रिए। उन्होंने ज़ोर दिया कि हर दावेदार को सिक्कों में अपना संपत्ति-अधिकार साबित करना होगा। क़ानून में हर नुक़सान उठाने वाले को भुगतान देने की कोई आम व्यवस्था नहीं है: कुछ उसी को मिलता है जो साबित करे कि सिक्के उसके हैं।

फ़र्क़ किसके हिस्से जाएगा

22 मई 2026 तक क़रीब 16,000 लोगों ने ब्रिटिश अदालत में हिस्से का दावा दर्ज कराया था। यह 128,000 निवेशकों के 13% से भी कम है। पंजीकरण का मतलब था एक विदेशी देश, एक विदेशी भाषा और लंदन के वकीलों से निपटना। चीन के किसी बुज़ुर्ग निवेशक के लिए यह किसी भी क़ानूनी धारा से बड़ी बाधा है।

बाक़ी लोग चिट्ठियाँ लिखते हैं। निवेशकों ने चीन के विदेश मंत्रालय को भेजी अपील पर लगभग 2,500 हस्ताक्षर जुटाए: “हम नहीं चाहते और कभी स्वीकार नहीं करेंगे कि बिटकॉइन ब्रिटेन ज़ब्त कर ले और हमें वापस न मिले।” Yu ने बात ज़्यादा विनम्रता से कही। उन्हें उम्मीद है कि ब्रिटिश सरकार, अभियोजक और अदालत दया दिखाएँगे।

सरकार की अपनी योजनाएँ हैं। अभियोजकों ने अदालत से कहा कि बिटकॉइन सरकार को रखने दिए जाएँ, और 2025 की गर्मियों में The Telegraph ने लिखा कि वित्त मंत्री Rachel Reeves बजट का छेद भरने के लिए ज़ब्त क्रिप्टो बेचने पर भरोसा कर रही हैं । बाद में अभियोजकों ने अदालत को भरोसा दिलाया कि वे एक अलग मुआवज़ा योजना बनाएँगे, पर ब्योरा नहीं दिया।

निवेशक भी हार नहीं मान रहे। 16 अक्टूबर को हाई कोर्ट ने क़रीब 16,000 दावेदारों को चीनी क़ानून वाले फ़ैसले के ख़िलाफ़ अपील की अनुमति दे दी ।

चीन की भी अपनी योजनाएँ हैं। 13 अक्टूबर को, लंदन के फ़ैसले के अगले ही दिन, तियानजिन की एक अदालत ने ब्रिटेन में ज़ब्त लगभग 62,000 बिटकॉइन को ज़ब्त करने के लिए मामले की घोषणा की । क़रीब 128,000 लोगों ने पैसा लगाया था, और चीनी आँकड़ों के अनुसार उनमें से 102,000 से ज़्यादा घाटे में रहे।

सिक्के एक, अदालतें दो।

न्यूयॉर्क में सिक्के दोगुने

इस कहानी का एक अमेरिकी जोड़ीदार है, और वह और भी उलझा हुआ है। 14 अक्टूबर 2025 को अमेरिकी न्याय विभाग ने 127,271 बिटकॉइन के ख़िलाफ़ ज़ब्ती की शिकायत दायर की, जिनकी तब क़ीमत लगभग 15 अरब डॉलर थी। अभियोजक इन सिक्कों को कंबोडिया के Prince Group और उसके चेयरमैन Chen Zhi से जोड़ते हैं, जिन पर ऐसे परिसर चलाने का आरोप है जहाँ तस्करी से लाए गए मज़दूरों से ज़बरदस्ती ऑनलाइन ठगी करवाई जाती थी। जनवरी 2026 में कंबोडिया ने Chen Zhi को गिरफ़्तार करके चीन के हवाले कर दिया ।

सितंबर 2026 के आख़िर में जज Rachel Kovner ने नौ कथित पीड़ितों को लौटा दिया , जो ज़ब्ती को चुनौती देना चाहते थे। तर्क लंदन जैसा ही है: दोनों जगह पीड़ित को साबित करना होगा कि सिक्के उसके हैं। इन लोगों ने ठगों के हाथों पैसा गँवाया, पर वे नहीं दिखा सके कि उनका पैसा इन्हीं ख़ास वॉलेट में पहुँचा। अदालत के अनुसार वे अधिक से अधिक साधारण असुरक्षित लेनदार हैं, जिनका सिक्कों पर कोई दावा नहीं बनता। अगर सरकार जीतती है, तो पीड़ित न्याय विभाग से मुआवज़ा माँग सकते हैं, पर मालिक के रूप में नहीं, याचिकाकर्ता के रूप में।

फिर कहानी में ऐसा मोड़ आता है जिसकी हिम्मत कोई उपन्यासकार न करता। विश्लेषकों का मानना है कि सिक्के LuBian से आए, जो एक माइनिंग पूल है, यानी ऐसी सेवा जहाँ हज़ारों कंप्यूटर मिलकर बिटकॉइन माइन करते हैं और इनाम बाँट लेते हैं। जनवरी 2026 में ही 11 सितंबर के हमलों में मारे गए लोगों के रिश्तेदारों ने इन सिक्कों पर दावा ठोक दिया। उनका तर्क है कि LuBian का ईरान से संबंध था, और उनके पास ईरान के ख़िलाफ़ अदालती फ़ैसले हैं। 12 अक्टूबर को एक परिवार-समूह फिर अदालत पहुँचा : उसके फ़ैसलों के अनुसार ईरान पर उसका 671 million डॉलर से ज़्यादा बकाया है।

इस बीच चीन की राष्ट्रीय साइबर सुरक्षा एजेंसी CVERC ने 2025 में अमेरिका पर आरोप लगाया कि दिसंबर 2020 में LuBian से ग़ायब हुए सिक्के उसने अमेरिकी ख़ुफ़िया तंत्र के एक अभियान में उठाए थे। न्याय विभाग किसी ग़लत काम से इनकार करता है, पर उसने यह नहीं बताया कि वॉलेट उसके नियंत्रण में कैसे आए।

अगर ज़ब्ती पूरी हो जाती है, तो सिक्कों का ठिकाना पहले से तय है। 6 मार्च 2025 के राष्ट्रपति के कार्यकारी आदेश ने Strategic Bitcoin Reserve बनाया , जो सरकार द्वारा अंतिम रूप से ज़ब्त किए गए बिटकॉइन से भरा जाता है, और आदेश रिज़र्व को उन्हें बेचने से रोकता है।

सबसे पारदर्शी पैसा, जिसे कोई लौटा नहीं सकता

क्रिप्टो की साख ऐसे पैसे की है जिसमें सब कुछ दिखता है। हर लेन-देन का पीछा किया जा सकता है, और जाँचकर्ता यही करते हैं: विश्लेषकों ने ब्लॉकचेन पर निशानों का पीछा करके अमेरिकी ख़ज़ाने को LuBian पूल से जोड़ा। लेकिन ब्लॉकचेन बताता है कि सिक्का कहाँ गया, जबकि अदालत दूसरा सवाल पूछती है: वह किसका है? निवेशक के युआन और पुलिस की तिजोरी में रखे बिटकॉइन के बीच एक्सचेंजर, बिचौलिये और बरसों का वक़्त खड़ा है। हज़ारों लोगों में से हर एक के लिए यह रेखा खींचना लगभग नामुमकिन है।

बहुत कुछ अभी अनिश्चित है। लंदन का फ़ैसला प्रारंभिक है, और अदालत अपील की अनुमति दे चुकी है। अगर वह टिक भी जाए, तब भी चीनी क़ानून के विशेषज्ञों को समझाना होगा कि निवेशकों के पास संपत्ति-अधिकार हैं भी या नहीं। मुआवज़ा योजना अभी नहीं है, और अमेरिकी ज़ब्ती अंतिम नहीं है। हो सकता है पीड़ितों को उनका नुक़सान लौट आए और सरकार सिर्फ़ फ़र्क़ अपने पास रखे। वह फ़र्क़ भी अरबों का है।

इससे अजीब हिसाब बनता है। इस पूरी कहानी का सबसे अच्छा निवेश एक ठग का वह फ़ैसला था जिसमें उसने दूसरों का पैसा बिटकॉइन में रख दिया। और उससे सबसे ज़्यादा कमाने वाला वह पक्ष हो सकता है जिसने कुछ नहीं लगाया, और आठ साल बस उस मामले में ज़ब्त किए उपकरण सँभाले रखे।