// תוכן עניינים
„הצ׳אטבוטים המפרים של Character.ai ידועים, במקרים מסוימים, כמנצלים מינית.” כך כתבו עורכי הדין של דיסני לסטארט-אפ בספטמבר 2025, כשדרשו ממנו להסיר בוטים המבוססים על דמויות של פיקסאר, מלחמת הכוכבים ומארוול. לפי הדיווח של Engadget , המכתב קבע שבוטים כאלה “מזיקים במידה יוצאת דופן” לשמה של דיסני. Character.ai השיבה שהדמויות הוסרו.
שנה לאחר מכן דיסני היא הראשונה ועד כה היחידה שהגישה הצעה על נכסי אותו סטארט-אפ. ב-12 באוקטובר 2026 Character.ai הגישה בקשה לפשיטת רגל , ודיסני הציעה 20 מיליון דולר עבור הטכנולוגיה שלה. היא כבר שכרה את הצוות לשעבר של הסטארט-אפ ותקצבה כ-180 מיליון דולר לשכר ולשימור עובדים לאורך שלוש שנים . על הקוד דיסני מציעה תשיעית ממה שהיא מתכננת להוציא על האנשים. והנושה הגדול ביותר של החברה הפושטת רגל, מהסוג הבלתי מובטח, הוא גוגל, ששילמה ל-Character.ai 2.7 מיליארד דולר לפני שנתיים.
12 מיליון האנשים ששוחחים עם הבוטים של Character.ai מדי חודש, בממוצע כשעתיים ביום, אינם חלק מהעסקה. הדמויות והצ׳אטים שלהם נשארים אצל החברה הפושטת רגל. הנה מה שזה אומר, ולמה התובעים הכלליים של 39 מדינות ומחוז קולומביה נכנסו לתמונה כדי להגן על השיחות של אנשים אחרים.
עשרים מיליון על הקוד, מאה ושמונים על האנשים
?האם דיסני קנתה את Character.ai?
לא. דיסני מציעה 20 מיליון דולר תמורת רישיון תמידי ולא בלעדי לחלק מהטכנולוגיה והפטנטים של החברה. לא בלעדי פירושו שגם מישהו אחר יוכל להשתמש באותה טכנולוגיה. אותו סכום מכסה גם תביעות משפטיות אפשריות נגד העובדים שעברו לדיסני. רכישת התביעות האלה פירושה שאיש לא יוכל לתבוע אחר כך את האנשים האלה על כך שעזבו.
בבית המשפט דיסני היא “stalking horse”: המציעה הראשונה, שהמחיר שלה קובע רצפה שאחרים יכולים לנסות לעקוף. לפי רויטרס , החברה מצפה לסיים למכור את נכסיה עד סוף נובמבר או תחילת דצמבר.
דיסני לקחה את האנשים עוד לפני פשיטת הרגל. כ-65 עובדים קיבלו הצעות עבודה, והמנכ״ל לשעבר של Character.ai, קרנדיפ אנאנד, הפך ב-2 באוקטובר למנהל הטכנולוגיות הראשי של דיסני.
?למה כל כך זול, כשגוגל שילמה מיליארדים?
באוגוסט 2024 גוגל חתמה עם Character.ai על עסקה של 2.7 מיליארד דולר: היא קיבלה רישיון למודלים והחזירה אליה את המייסדים, נועם שזיר ודניאל דה פריטאס. שזיר הוא אחד מכותבי המאמר על הטרנספורמר, הארכיטקטורה שעומדת מאחורי כמעט כל מודל שפה מודרני. אחרי שהם עזבו, הסטארט-אפ הפסיק לאמן מודלים גדולים משלו והתמקד בצמיחה.
הצמיחה התבררה כיקרה. ההכנסות עלו מ-7.4 מיליון דולר בשנת הכספים 2024 ל-23.6 מיליון בשנת הכספים 2025. ובכל זאת, עד אוגוסט 2026 החברה הפסידה 8 עד 9 מיליון דולר בחודש, ובקופה נותרו לה כ-57 מיליון. כל תשובה של בוט עולה כסף בכוח מחשוב, ולכן ככל שאנשים מדברים יותר זמן, הם עולים יותר. שיחות ארוכות היו גם הנכס המרכזי של השירות וגם ההוצאה הגדולה ביותר שלו. כפי שמדווחת רויטרס , החברה הטילה את האשמה להגשת הבקשה על הוצאות משפטיות ועל המחיר הגבוה של כוח מחשוב ושל כישרונות בינה מלאכותית.
החיפוש אחר קונה נמשך שנה. בנקאי פנה לכ-28 גורמים וחזר עם הצעה אחת שאיש לא היה יכול לפעול לפיה. השאר, כותב Yahoo Finance, מצאו את החשיפה המשפטית והרגולטורית גדולה מדי. ובראש רשימת הנושים נמצאת גוגל, שהחברה חייבת לה כ-4.1 מיליון דולר, הפעם בתור ספקית.
שעתיים ביום שאיש לא קנה
?מה יקרה לדמויות ולצ׳אטים של המשתמשים?
בינתיים, כלום. הפלטפורמה ממשיכה לפעול. אבל Character.ai אמרה שאם לא יימצא קונה שמוכן להמשיך להפעיל את השירות, הפלטפורמה תיסגר.
בדיון הראשון בדלאוור עורכת הדין של החברה, ארין פיי, הודתה שאיש עדיין לא הגיש הצעה על נתוני המשתמשים או על עסק הצ׳אטבוטים עצמו. דיסני, אמרה, אינה מעוניינת בנתונים האלה. הרישיון אומר זאת במפורש: הוא מוציא מכלל עסקה את נתוני המשתמשים, הודעות המשתמשים ותשובות הבוטים, נתוני האימון, מודלים מוגמרים, המותג והאפליקציה.
דיסני לא רוצה לקנות את הצ׳אטים, אבל האנשים שלה עשויים בכל זאת לראות אותם. לפי המדינות, הסכם שירותי המעבר מעניק לעובדי דיסני גישה לנתונים האישיים של המשתמשים. בפשטות: בזמן שהשירות מועבר, הצוות לשעבר, שעובד עכשיו בדיסני, עוזר להפעיל אותו ויכול לראות כל מה שבתוכו.
במילים פשוטות, מה שנשאר בנכסי פשיטת הרגל הוא הדמויות שהמשתמשים המציאו בעצמם, כל מה שכתבו להן וכל מה שהבוטים כתבו בחזרה. נכסי פשיטת הרגל הם מאגר הנכסים שנמכר כדי לשלם לנושים.
?האם אפשר למכור את הצ׳אטים במכרז?
בפשיטת רגל נתונים נחשבים לנכס, בדיוק כמו שרתים ופטנטים. לפני הדיון התובעת הכללית של ניו יורק, לטיטיה ג׳יימס, אמרה שהחברה “אספה כמה מהמחשבות הפרטיות ביותר שילדים שיתפו אי פעם”, ו“עכשיו אפשר למכור את השיחות האלה למרבה במחיר”. המקרה של סוול סצר, שמסופר בהמשך, מזכיר לאן שיחות כאלה עלולות להוביל.
ב-14 באוקטובר התובעים הכלליים של 39 מדינות ומחוז קולומביה ביקשו מבית המשפט לחייב כל קונה להגן על היסטוריית הצ׳אטים ולשפר את מאפייני הבטיחות. “איננו רוצים לראות את מה שקרה בעבר מתחיל מחדש עם קונה חדש”, אמרה עורכת הדין מטעמם, אביגייל ראיין. באותה הגשה, כפי שמדווח Yahoo Finance , המדינות הזהירו שנתונים של משתמשים מתחת לגיל 18 סווגו כנראה בטעות כנתוני מבוגרים. אז קונה עלול לקבל צ׳אטים של ילדים בלי לדעת שהם שייכים לילדים. והיסטוריות הצ׳אטים, לטענת המדינות, כוללות מידע אישי רגיש.
?האם משתמשים נחשבים לנושים?
לא. אחת הבקשות של החברה מזכירה “משתמשי פלטפורמה נוכחיים וקודמים (כ-163 מיליון)” וטוענת שליצור קשר עם כל אחד מהם, אפילו בדוא״ל, יעלה יותר מדי. במקום זאת, מצפים מהם לעקוב אחר ההליך דרך בלוג החברה, אתר סוכן התביעות וקישורים בתוך האפליקציה. מה בדיוק הם 163 המיליון האלה, לא ברור: הגשות אחרות של אותה חברה מדברות על “עשרות מיליונים” ופשוט על “מיליונים”.
?מה המשתמשים יכולים לעשות עכשיו?
הפלטפורמה פועלת, והחברה אומרת שחדשות על ההליך יופיעו בבלוג שלה ובאפליקציה. משתמשים יכולים לבקש את הנתונים שלהם דרך מרכז העזרה של Character.ai : באתר הנתיב הוא Profile, Profile Settings, Account, Manage Account & Data, Export Data; באפליקציה האפשרות נמצאת תחת Legal & Privacy. כפי שהסיכום של Selectra להוראות מציין, ייצוא נמשך שלושה עד ארבעה שבועות, וקישור ההורדה בדוא״ל תקף שבעה ימים.
לפי ההערכה הזאת, בקשה שנשלחה ב-26 באוקטובר תהיה מוכנה בין 16 ל-23 בנובמבר, בדיוק בתקופת המכרז. דף העזרה אינו אומר במדויק מה האוסף כולל. בדקו את הקובץ.
מיוניקורן לאולם בית משפט בדלאוור
חשבונות השרתים לא היו הדבר היחיד ששבר את Character.ai. במשך חמש שנים היא הפכה לדוגמה המובילה לכך שידידות עם צ׳אטבוט עלולה להשתבש. אמו של סוול סצר בן ה-14 מפלורידה תבעה אחרי שבנה שם קץ לחייו; לדבריה, הוא נעשה אובססיבי לבוט בפלטפורמה. קנטקי טענה שהבוטים עודדו משתמשים “לחתוך, להרעיב או להרוג את עצמם”, ופנסילבניה אמרה שהם “התחזו לרופאים”. החברה הגיעה להסדרי פשרה ראשוניים עם חמש משפחות. בסתיו 2025 Character.ai ניתקה שיחות פתוחות למתבגרים.
// ציר זמן
- מהנדסי גוגל לשעבר נועם שזיר ודניאל דה פריטאס מקימים את Character.ai.
- הסטארט-אפ מגייס 150 מיליון דולר והופך ליוניקורן. תוך חמישה חודשים המשתמשים מחליפים עם הבוטים שלו יותר מ-2 מיליארד הודעות.
- גוגל משלמת 2.7 מיליארד דולר עבור רישיון ומחזירה את המייסדים.
- בפלטפורמה 20 מיליון משתמשים פעילים בחודש.
- דיסני דורשת להסיר בוטים המבוססים על הדמויות שלה.
- משתמשים מתחת לגיל 18 מאבדים את השיחות הפתוחות עם בוטים.
- המנכ״ל לשעבר קרנדיפ אנאנד הופך למנהל הטכנולוגיות הראשי של דיסני.
- הגשת בקשה לפי פרק 11 בדלאוור.
מאז הקהל התכווץ מ-20 מיליון לכ-12 מיליון איש בחודש, לפי תצהירו בשבועה של קולין אדאמס.
מכרז על שיחות של אחרים
ב-30 באוקטובר בית המשפט ידון בכללי המכרז. שבוע קודם לכן, ב-23 באוקטובר, 31 מדינות ומחוז קולומביה הגישו התנגדות נפרדת בת 27 עמודים לכללים. כדי לעקוף את דיסני, מתחרה יצטרך להציע לפחות 21.7 מיליון דולר: המחיר של דיסני, דמי פרידה של 700 אלף דולר למציעה הראשונה ועוד מיליון מעל.
סף גבוה עלול להרתיע דווקא את הקונים שהיו לוקחים את השירות יחד עם הצ׳אטים וממשיכים להפעיל אותו. לדברי המדינות, הרצפה גבוהה מדי. דיסני כבר שילמה 7.5 מיליון דולר, ו-5.5 מיליון מהם לא יוחזרו בכל מקרה, כך שהנושים יצאו ברווח גם עם הצעה נמוכה בהרבה מ-20 מיליון. התובעים הכלליים רוצים לפחות שלושה שבועות נוספים למציעים והודעה בשפה פשוטה על המכירה שתפורסם בפלטפורמה עצמה, לא רק בבלוג. הם גם שומרים לעצמם את הזכות לבקש נציב פרטיות צרכנים, פקיד עצמאי שיפקח על האופן שבו מידע אישי עובר לבעלים חדשים. הסיבה היא בדיוק שלעובדי דיסני יש גישה לנתוני המשתמשים.
לפי הלוח המוצע, ההצעות יוגשו עד 20 בנובמבר, המכרז נקבע ל-23 בנובמבר והדיון באישור המכירה ל-24 בנובמבר. מה שחסר בהגשות הוא תוכנית למקרה שאיש לא ילחם על השירות עצמו. אף צד לא אמר בפומבי מה יקרה לצ׳אטים אם הפלטפורמה תיסגר.
דיסני כבר קיבלה את מה שרצתה. היא קיבלה את האנשים שיודעים לבנות בוטים כאלה ואת הזכות להשתמש בקוד שלהם. שעתיים ביום לאורך כמה שנים מצטברות ליומן מפורט מאוד, ול-Character.ai יש מיליונים כאלה. ב-23 בנובמבר הם עשויים לעבור למי שירים שלט, או לאף אחד.
