Googles KI-Satellit schrieb ein Haiku. Server im All brauchen 1800 Starts

Am 30. Oktober 2026 zog ein Google-Satellit über Spitzbergen hinweg, als am Boden ein kurzes Gedicht eintraf. Ingenieure hatten das Sprachmodell an Bord um ein Haiku über das Leben im All gebeten. Die Antwort: „Blue marble below / Data streams in silent grace / Starlight feeds my core." Dahinter ein Funkel-Emoji.

Travis Beals, der das Projekt leitet, meldete das als erste KI-Antwort überhaupt, die ein Rechenzentrums-Chip von Google selbst im Orbit erzeugt hat. Der Satellit ist ein Prototyp für Project Suncatcher, Googles Plan, Rechenzentren ins All zu bringen.

Das Gedicht kam von einem von vier Chips, und der Satellit hat nur Strom für etwa 20 Minuten am Stück. Und nach Googles eigener Rechnung ersetzen solche Satelliten Rechenzentren am Boden nur dann, wenn Starship zehn Jahre lang alle zwei Tage startet.

Vier Chips und ein Kilowatt

Gebaut hat den Satelliten Planet, und die SpaceX-Mitfluggelegenheit Transporter-18 brachte ihn am 1. Oktober in die Umlaufbahn. An Bord sind vier TPUs, also Tensor Processing Units: Chips, die Google entwickelt, um KI in den eigenen Rechenzentren zu betreiben. Das Modell an Bord ist Gemma 4, ein offenes Modell von Google DeepMind.

Das Energiebudget ist bescheiden. Die Solarzellen liefern bis zu ein Kilowatt, weniger, als ein üblicher Wasserkocher zieht. Deshalb kann, wie TechCrunch berichtet, nur eine von vier TPUs gleichzeitig laufen, und das für rund 20 Minuten.

Auch das „erste" verdient eine Fußnote. Google nennt es die erste KI-Antwort einer TPU der Rechenzentrumsklasse im Orbit, und die Formulierung ist mit Bedacht gewählt. Gemma selbst war schon im All gewesen. Ende 2025 startete das Start-up Starcloud einen Satelliten mit einer Nvidia-H100-Grafikkarte, trainierte im Orbit ein kleines Modell auf Shakespeares Stücken und ließ eine frühere Gemma-Version laufen. Seine erste Nachricht an die Erde begann mit „Greetings, earthlings." Neu ist hier Googles eigener Chip, der, um den das Unternehmen das ganze System bauen will.

Warum einen Server ins All schleppen

KI verschlingt jedes Jahr mehr Strom, und Rechenzentren am Boden zu bauen wird immer schwieriger. Im Mai 2026 ergab eine Umfrage von Heatmap News, zitiert von CNBC: Sieben von zehn Amerikanern wären gegen ein Rechenzentrum in der Nähe ihres Zuhauses, vor einem Jahr waren es vier von zehn. Kommunen schlagen Moratorien vor. Anwohner streiten um Wasser und Land.

Im All gibt es keine Nachbarn, und die Sonne geht fast nie unter. In ihrer Projektskizze von 2025 schreibt Google, ein Solarpanel in der richtigen Umlaufbahn könne bis zu achtmal mehr Energie liefern als auf der Erde. Die fragliche Bahn, eine sonnensynchrone Dämmerungsbahn (dawn-dusk), verläuft entlang der Grenze zwischen Tag und Nacht, sodass ein Satellit dort nur selten in den Erdschatten gerät.

Geplant ist nicht ein Satellit. Google skizziert einen Schwarm aus 81 Raumfahrzeugen in etwa 650 km Höhe. Die ganze Wolke misst grob zwei Kilometer im Durchmesser, benachbarte Satelliten fliegen 100 bis 200 Meter voneinander entfernt, etwa so weit wie Häuser in Nachbarstraßen. Jeder würde Dutzende Chips tragen, per Laser verbunden, sodass der Schwarm wie ein großer Rechner arbeitet. Vorerst fliegt der Prototyp allein. 2027 will Google zwei lasergekoppelte Raumfahrzeuge starten.

Der Fehler, den keiner bemerkt

Strahlung ist der Hauptfeind der Elektronik im Orbit. Ein geladenes Teilchen kann einen Chip durchschlagen und im Speicher aus einer Null eine Eins machen. Das klingt harmlos, doch in einem neuronalen Netz kann es unbemerkt eine Antwort verderben.

Vor dem Start brachte Google seine TPUs der Trillium-Generation zu einem Teilchenbeschleuniger an der University of California, Davis, und beschoss sie mit einem Protonenstrahl. Der Sicherheitsabstand erwies sich als groß. Der empfindlichste Teil, der Speicher mit hoher Bandbreite (HBM), begann erst bei fast der dreifachen Dosis zu spinnen, die ein abgeschirmter Chip in fünf Jahren im Orbit abbekäme. Ein Chip steckte das 20-Fache der Fünf-Jahres-Dosis weg (15 krad gegenüber 750 rad) und fiel trotzdem nicht komplett aus.

Dann merkten die Ingenieure, dass die Testchips mehr Metall um sich hatten als später im Orbit, und wiederholten den Test. Die Logikfehler nahmen leicht zu. Für ein Modell, das Anfragen beantwortet, nennt Beals diese Rate sehr niedrig: etwa ein Fehler pro Million Operationen. Bei einem riesigen Trainingslauf, in dem Tausende Chips monatelang arbeiten, sei das dagegen schon ein Problem, sagt er: Ein verfälschtes Bit kann im Modell selbst landen, nicht nur in einer einzelnen Antwort. „We’ve done testing on the ground, but you know, there’s no test that’s completely as good as the real thing", sagte Beals. Der Satellit ist da oben, um der Ernstfall zu sein.

1800 Starts

Schwierig an einem Rechenzentrum im All sind nicht die Chips. Es ist der Transport, und Google hat selbst nachgerechnet. Wenn die Startpreise bis Mitte der 2030er auf 200 Dollar pro Kilogramm sinken, schätzt das Unternehmen, würde ein Orbital-Rechenzentrum pro Kilowatt etwa so viel kosten wie die Stromrechnung für dasselbe Rechenzentrum auf der Erde.

Anfang Oktober 2026 veröffentlichte Google eine begutachtete Fassung der Analyse, die in der Fachzeitschrift Joule erscheinen soll. Sie beziffert, was dieser Preis verlangt. Die Autoren gingen davon aus, wie schnell die Startkosten seit der ersten Falcon 1 gesunken sind: um grob 20 Prozent pro Jahr. Raketen werden billiger, je öfter sie fliegen, wie alles in Serienfertigung, also muss man sich ein günstiges Kilogramm in Flügen verdienen. Damit Starship Falcon 9s Weg folgt, müsste es 370.000 Tonnen in den Orbit heben. Bei 200 Tonnen pro Flug sind das rund 1800 Flüge in zehn Jahren, also etwa 180 pro Jahr.

SpaceX, das Unternehmen, das diese Rechenzentren hochbringen soll, hat selbst Zweifel. Im Januar 2026 nannte Elon Musk Orbital-Rechenzentren ein „no brainer". In den Börsenunterlagen aber warnte SpaceX Anleger, seine Pläne für KI-Rechenleistung im Orbit könnten „may not achieve commercial viability". Vorsichtige Formulierungen sind in solchen Unterlagen üblich, doch die Abhängigkeit steht klar da: Der Plan funktioniert nur, wenn Starship in großem Maßstab fliegt. Beals selbst verspricht nichts Schnelles und nennt Suncatcher einen „long-term moonshot".

Das Haiku über Spitzbergen hat bewiesen, dass Funkverbindung und Chip funktionieren. Der Rest hängt von einer Rakete ab, die 180-mal im Jahr fliegen müsste. Seit ihrem ersten Testflug im Vollausbau im April 2023 ist Starship nie öfter als fünfmal in einem Jahr geflogen.