// Obsah
„Chatboti Character.ai porušující autorská práva jsou známí tím, že jsou v některých případech sexuálně zneužívající.“ Tak napsali právníci Disney startupu v září 2025, když požadovali stažení botů vytvořených podle postav z Pixaru, Star Wars a Marvelu. Jak uvedl Engadget , dopis označil takové boty za „mimořádně škodlivé“ pro pověst Disney. Character.ai odpověděl, že postavy byly odstraněny.
O rok později je Disney první a zatím jediný zájemce o majetek téhož startupu. Dne 12. října 2026 Character.ai podal návrh na úpadek a Disney nabídl 20 milionů dolarů za jeho technologii. Bývalý tým startupu už si najal a na mzdy a udržení lidí na tři roky vyčlenil zhruba 180 milionů dolarů . Za kód tedy Disney nabízí devítinu toho, co hodlá utratit za lidi. A největším nezajištěným věřitelem zkrachovalé firmy je podle všeho Google, který Character.ai před dvěma lety zaplatil 2,7 miliardy dolarů.
Těch 12 milionů lidí, kteří si s boty Character.ai povídají každý měsíc, v průměru asi dvě hodiny denně, není součástí obchodu. Jejich postavy i jejich chaty zůstávají u zkrachovalé firmy. Co to znamená a proč se za cizí rozhovory postavili generální prokurátoři 39 států a District of Columbia, vysvětlujeme níže.
Dvacet milionů za kód, sto osmdesát za lidi
?Koupil Disney Character.ai?
Ne. Disney nabízí 20 milionů dolarů za trvalou nevýhradní licenci na část technologií a patentů firmy. Nevýhradní znamená, že stejnou technologii může používat i někdo jiný. Stejná částka pokrývá i případné právní nároky vůči zaměstnancům, kteří přešli k Disney. Odkoupení těchto nároků znamená, že nikdo nebude moci tyto lidi později žalovat za odchod.
U soudu je Disney takzvaným „stalking horse“: prvním zájemcem, jehož cena určuje spodní hranici, kterou ostatní mohou zkusit přebít. Podle Reuters firma očekává, že prodej majetku dokončí na konci listopadu nebo začátkem prosince.
Lidi si Disney vzal ještě před úpadkem. Pracovní nabídku dostalo asi 65 zaměstnanců a bývalý generální ředitel Character.ai Karandeep Anand se 2. října stal technickým ředitelem Disney.
?Proč tak levně, když Google platil miliardy?
V srpnu 2024 uzavřel Google s Character.ai dohodu za 2,7 miliardy dolarů: získal licenci na modely a vzal zpět do svých řad zakladatele Noama Shazeera a Daniela De Freitase. Shazeer je jedním z autorů článku o transformeru, architektuře, na které stojí téměř každý moderní jazykový model. Po jejich odchodu přestal startup trénovat vlastní velké modely a soustředil se na růst.
Růst se ukázal jako drahý. Tržby vzrostly z 7,4 milionu dolarů ve fiskálním roce 2024 na 23,6 milionu ve fiskálním roce 2025. Přesto firma v srpnu 2026 ztrácela 8 až 9 milionů měsíčně a v bance jí zbývalo asi 57 milionů. Každá odpověď bota stojí výpočetní výkon, takže čím déle lidé chatují, tím dražší jsou. Dlouhé rozhovory byly zároveň hlavním přínosem služby i jejím největším nákladem. Jak uvádí Reuters , firma svůj krok zdůvodnila právními výdaji a vysokou cenou výpočetního výkonu a odborníků na AI.
Hledání kupce trvalo rok. Bankéř oslovil asi 28 stran a vrátil se s jediným návrhem, se kterým se nedalo nic dělat. Ostatní podle Yahoo Finance usoudili, že riziko soudních sporů a regulace je příliš velké. A na předním místě seznamu věřitelů stojí Google, kterému firma dluží asi 4,1 milionu dolarů, tentokrát jako dodavateli.
Dvě hodiny denně, které nikdo nekoupil
?Co se stane s postavami a chaty uživatelů?
Zatím nic. Platforma běží dál. Character.ai ale uvedl, že pokud se nenajde kupec ochotný službu udržet při životě, platforma bude zrušena.
Na prvním jednání v Delawaru firemní právnička Erin Fay uznala, že o uživatelská data ani o samotný byznys s chatboty zatím nikdo nepodal nabídku. Disney podle ní o tato data nestojí. Licence to potvrzuje: vylučuje uživatelská data, uživatelské zprávy a odpovědi botů, trénovací data, hotové modely, značku i aplikaci.
Disney chaty kupovat nechce, ale jeho lidé je přesto mohou vidět. Podle států smlouva o přechodných službách dává zaměstnancům Disney přístup k osobním údajům uživatelů. Jednoduše řečeno: zatímco se služba předává, bývalý tým, dnes už u Disney, pomáhá ji provozovat a vidí všechno, co je uvnitř.
Srozumitelně řečeno, v úpadkové podstatě zůstávají postavy, které si uživatelé sami vymysleli, všechno, co jim napsali, i všechno, co jim boti odpověděli. Podstata je soubor majetku, který se prodává na uspokojení věřitelů.
?Mohly by se chaty prodat v dražbě?
V úpadku se data počítají jako majetek stejně jako servery a patenty. Před jednáním generální prokurátorka státu New York Letitia James prohlásila , že firma „shromáždila některé z nejsoukromějších myšlenek, jaké kdy děti sdílely“, a „nyní by tyto rozhovory mohly být prodány tomu, kdo nabídne nejvíc“. Případ Sewella Setzera, o kterém píšeme níže, připomíná, kam takové rozhovory mohou vést.
Dne 14. října požádali generální prokurátoři 39 států a District of Columbia soud, aby každému kupci uložil povinnost chránit historii chatů a zlepšit bezpečnostní funkce. „Nechceme, aby se to, co se stalo v minulosti, opakovalo s novým kupcem,“ řekla jejich právnička Abigail Ryan. Ve stejném podání státy, jak píše Yahoo Finance , varovaly, že data uživatelů mladších 18 let jsou pravděpodobně chybně vedena jako data dospělých. Kupec by tak mohl získat dětské chaty, aniž by věděl, že patří dětem. A historie chatů podle států obsahuje citlivé osobní údaje.
?Jsou uživatelé považováni za věřitele?
Ne. Jedno z podání firmy zmiňuje „současné i bývalé uživatele platformy (přibližně 163 milionů)“ a tvrdí, že kontaktovat každého z nich, i e-mailem, by bylo příliš nákladné. Místo toho mají případ sledovat přes firemní blog, web správce pohledávek a odkazy v aplikaci. Co přesně těch 163 milionů znamená, není jasné: jiná podání téže firmy mluví o „desítkách milionů“ a prostě o „milionech“.
?Co mohou uživatelé udělat hned?
Platforma funguje a firma říká, že zprávy o případu se objeví na jejím blogu a v aplikaci. Uživatelé si mohou vyžádat svá data v centru nápovědy Character.ai : na webu vede cesta přes Profile, Profile Settings, Account, Manage Account & Data, Export Data; v aplikaci je to v sekci Legal & Privacy. Jak uvádí shrnutí návodu od Selectra , export trvá tři až čtyři týdny a odkaz ke stažení v e-mailu platí sedm dní.
Podle tohoto odhadu by žádost odeslaná 26. října byla vyřízena mezi 16. a 23. listopadem, tedy přibližně v době dražby. Nápověda přesně neuvádí, co archiv obsahuje. Soubor si zkontrolujte.
Od jednorožce k soudní síni v Delawaru
Character.ai nepoložily jen účty za servery. Za pět let se stal hlavním příkladem toho, jak se může přátelství s chatbotem zvrtnout. Matka čtrnáctiletého Sewella Setzera z Floridy podala žalobu poté, co si její syn vzal život; tvrdí, že byl posedlý jedním z botů na platformě. Kentucky firmu obvinil, že boti vybízeli uživatele, aby se „řezali, hladověli nebo se zabili“, a Pensylvánie uvedla, že se „vydávali za lékaře“. Firma uzavřela předběžné dohody s pěti rodinami. Na podzim 2025 Character.ai uzavřel neomezené chaty pro teenagery.
// Časová osa
- Bývalí inženýři Googlu Noam Shazeer a Daniel De Freitas zakládají Character.ai.
- Startup získává 150 milionů dolarů a stává se jednorožcem. Za pět měsíců si uživatelé s boty vyměnili přes 2 miliardy zpráv.
- Google platí 2,7 miliardy dolarů za licenci a znovu zaměstnává zakladatele.
- Platforma má 20 milionů aktivních uživatelů měsíčně.
- Disney požaduje odstranění botů podle svých postav.
- Uživatelé mladší 18 let přicházejí o neomezené chaty s boty.
- Bývalý generální ředitel Karandeep Anand se stává technickým ředitelem Disney.
- Návrh na úpadek podle kapitoly 11 v Delawaru.
Od té doby publikum kleslo z 20 milionů na zhruba 12 milionů lidí měsíčně, podle přísežného prohlášení Colina Adamse.
Dražba cizích rozhovorů
Dne 30. října soud projedná pravidla dražby. O týden dříve, 23. října, podalo 31 států a District of Columbia samostatnou 27stránkovou námitku . Aby soupeř Disney přebil, musel by nabídnout nejméně 21,7 milionu dolarů: cenu Disney, odstupné 700 000 dolarů pro prvního zájemce a ještě milion navrch.
Vysoká laťka může odradit právě ty kupce, kteří by si spolu s chaty vzali i službu a udrželi ji v provozu. Státy označují spodní hranici za příliš vysokou. Disney už zaplatil 7,5 milionu dolarů a 5,5 milionu z toho se nevrací, ať se stane cokoli, takže věřitelé by vyšli dobře i s nabídkou výrazně pod 20 milionů. Generální prokurátoři chtějí pro zájemce nejméně tři týdny navíc a srozumitelné oznámení o prodeji přímo na platformě, ne jen na blogu. Vyhrazují si také právo požádat o spotřebitelského ombudsmana pro ochranu soukromí, nezávislého úředníka, který by hlídal, jak osobní údaje přecházejí na nového majitele. Důvodem je právě to, že zaměstnanci Disney mají k uživatelským datům přístup.
Podle navrženého harmonogramu jsou nabídky splatné do 20. listopadu, dražba je stanovena na 23. listopadu a jednání o prodeji na 24. listopadu. V podáních chybí plán pro případ, že o samotnou službu nebude nikdo bojovat. Žádná ze stran veřejně neřekla, co by se s chaty stalo, kdyby platforma skončila.
Disney už má, co chtěl. Získal lidi, kteří vědí, jak takové boty postavit, i právo používat jejich kód. Dvě hodiny denně po několik let dají dohromady velmi podrobný deník a Character.ai jich drží miliony. Dne 23. listopadu mohou připadnout tomu, kdo zvedne cedulku, nebo nikomu.
