// Змест
«Чат-боты Character.ai, як вядома, часам маюць сэксуальна эксплуатацыйны характар і парушаюць правы». Так юрысты Disney напісалі стартапу ў верасні 2025 года, патрабуючы прыбраць ботаў па матывах герояў Pixar, «Зорных войнаў» і Marvel. Як паведамляў Engadget , у лісце гаварылася, што такія боты «надзвычай шкодзяць» рэпутацыі Disney. Character.ai адказаў, што персанажаў выдалілі.
Праз год Disney — першы і пакуль адзіны, хто падаў заяву на актывы таго ж стартапа. 12 кастрычніка 2026 года Character.ai абвясціў сябе банкрутам , і Disney прапанаваў 20 мільёнаў долараў за яго тэхналогіі. Былую каманду стартапа студыя ўжо наняла і запланавала на яе каля 180 мільёнаў долараў на зарплаты і ўтрыманне за тры гады . За код Disney гатовы заплаціць удзевяцёра менш, чым выдаткуе на людзей. А найбольшым неабеспячаным крэдытором банкрута аказваецца Google, які два гады таму заплаціў Character.ai 2,7 мільярда долараў.
12 мільёнаў чалавек, якія штомесяц размаўляюць з ботамі Character.ai прыкладна па дзве гадзіны ў дзень, у здзелку не ўваходзяць. Іх персанажы і іх перапіскі застаюцца ў кампаніі-банкруце. Што гэта значыць і чаму генеральныя пракуроры 39 штатаў і акругі Калумбія ўступіліся за чужыя размовы — расказваем ніжэй.
Дваццаць мільёнаў за код, сто восемдзесят за людзей
?Disney купіў Character.ai?
Не. Disney прапануе 20 мільёнаў долараў за бестэрміновую неэксклюзіўную ліцэнзію на частку тэхналогій і патэнтаў кампаніі. Неэксклюзіўная азначае, што тыя ж тэхналогіі можа выкарыстоўваць і хтосьці іншы. Гэтая ж сума пакрывае і магчымыя прэтэнзіі да супрацоўнікаў, якія перайшлі ў Disney. Выкуп такіх прэтэнзій значыць, што пазней ніхто не зможа падаць у суд на гэтых людзей за пераход.
У судзе Disney — «stalking horse», першы ўдзельнік торгаў, чыя цана задае планку, якую астатнія могуць паспрабаваць перабіць. Па словах Reuters , кампанія разлічвае скончыць продаж актываў да канца лістапада або пачатку снежня.
Людзей Disney забраў яшчэ да банкруцтва. Працоўныя прапановы атрымалі каля 65 супрацоўнікаў, а былы генеральны дырэктар Character.ai Карандзіп Ананд 2 кастрычніка стаў тэхнічным дырэктарам Disney.
?Чаму так танна, калі Google плаціў мільярды?
У жніўні 2024 года Google заключыў з Character.ai здзелку на 2,7 мільярда долараў: атрымаў ліцэнзію на мадэлі і вярнуў у кампанію заснавальнікаў, Ноама Шазіра і Дэніэла дэ Фрэйтаса. Шазір — адзін з аўтараў працы пра трансфарматар, архітэктуру, на якой трымаюцца амаль усе сучасныя моўныя мадэлі. Пасля іх сыходу стартап перастаў вучыць уласныя вялікія мадэлі і зрабіў стаўку на рост.
Рост выявіўся дарагім. Выручка вырасла з 7,4 мільёна долараў у фінансавым 2024 годзе да 23,6 мільёна ў 2025-м. Але да жніўня 2026 года кампанія траціла па 8–9 мільёнаў у месяц, а ў банку заставалася каля 57 мільёнаў. Кожны адказ бота каштуе грошай на вылічэнні, таму чым даўжэй людзі размаўляюць, тым даражэй яны абыходзяцца. Доўгія размовы былі і галоўным актывам сэрвісу, і найбольшай статтёй выдаткаў. Як піша Reuters , у банкруцтве кампанія вінаваціла судовыя выдаткі і высокую цану вылічальных магутнасцей і ІІ-спецыялістаў.
Пошук пакупніка заняў год. Банкір звярнуўся прыкладна да 28 бакоў і вярнуўся з адной прапановай, па якой нічога нельга было рабіць. Астатнія, піша Yahoo Finance, палічылі рызыкі судовых спраў і рэгулявання завялікімі. А на вяршыні спісу крэдытораў стаіць Google, якому вінны каля 4,1 мільёна долараў, на гэты раз як пастаўшчыку.
Дзве гадзіны ў дзень, якія ніхто не купіў
?Што будзе з персанажамі і перапіскамі карыстальнікаў?
Пакуль нічога. Платформа працуе. Але Character.ai папярэдзіў: калі не знойдзецца пакупнік, гатовы падтрымліваць сэрвіс, платформу закрыюць.
На першым слуханні ў Дэлавэры юрыст кампаніі Эрын Фэй прызнала, што ніхто яшчэ не прапанаваў цану ні за дадзеныя карыстальнікаў, ні за сам бізнес з чат-ботамі. Disney, паводле яе слоў, гэтыя дадзеныя не цікавяць. Так сказана і ў ліцэнзіі: у яе не ўваходзяць дадзеныя карыстальнікаў, іх паведамленні і адказы ботаў, навучальныя дадзеныя, гатовыя мадэлі, брэнд і праграма.
Купляць перапіскі Disney не збіраецца, але яго людзі ўсё ж могуць іх бачыць. Паводле штатаў, пагадненне пра пераходныя паслугі дае супрацоўнікам Disney доступ да асабістых дадзеных карыстальнікаў. Калі прасцей: пакуль сэрвіс перадаюць, былая каманда, цяпер ужо ў Disney, дапамагае яго падтрымліваць і бачыць усё, што ў ім ёсць.
Інакш кажучы, у масе банкруцтва застаюцца персанажы, якіх карыстальнікі прыдумалі самі, усё, што яны ім напісалі, і ўсё, што боты адказалі ім. Маса банкруцтва — гэта сукупнасць актываў, якія прадаюць, каб разлічыцца з крэдыторамі.
?Перапіскі могуць выставіць на аўкцыён?
У банкруцтве дадзеныя лічацца актывам, як серверы і патэнты. Перад слуханнем генеральны пракурор Нью-Ёрка Летыцыя Джэймс заявіла , што кампанія «сабрала некаторыя з самых прыватных думак, якімі калі-небудзь дзяліліся дзеці», і «цяпер гэтыя размовы могуць прадаць таму, хто прапануе больш». Справа Сьюэла Сецэра, пра якую ніжэй, нагадвае, да чаго могуць прывесці такія размовы.
14 кастрычніка генеральныя пракуроры 39 штатаў і акругі Калумбія папрасілі суд абавязаць любога пакупніка абараняць гісторыю чатаў і палепшыць функцыі бяспекі. «Мы не хочам, каб тое, што адбывалася раней, пачалося нанова з новым уладальнікам», — сказала іх юрыст Эбігейл Райан. У тым жа дакуменце, піша Yahoo Finance , штаты папярэдзілі, што дадзеныя карыстальнікаў малодшых за 18 гадоў, верагодна, памылкова аднеслі да дарослых. Тады пакупнік можа атрымаць дзіцячыя чаты, не ведаючы, што яны дзіцячыя. А гісторыя чатаў, кажуць штаты, змяшчае адчувальныя асабістыя звесткі.
?Карыстальнікаў лічаць крэдыторамі?
Не. У адным з хадайніцтваў кампаніі згадваюцца «цяперашнія і былыя карыстальнікі платформы (каля 163 мільёнаў)» і сказана, што звязвацца з кожным, нават па электроннай пошце, занадта дорага. Замест гэтага ім прапануюць сачыць за справай праз блог кампаніі, сайт агента па прэтэнзіях і спасылкі ўнутры праграмы. Што гэта за 163 мільёны, незразумела: у іншых дакументах той жа кампаніі гаворка ідзе пра «дзясяткі мільёнаў» і проста пра «мільёны».
?Што карыстальнікі могуць зрабіць ужо цяпер?
Платформа працуе, а навіны пра справу, паводле кампаніі, будуць у яе блогу і ў праграме. Дадзеныя можна запытаць праз даведачны цэнтр Character.ai : на сайце шлях такі — Profile, Profile Settings, Account, Manage Account & Data, Export Data; у праграме гэта раздзел Legal & Privacy. Як адзначае кароткі пераказ інструкцый ад Selectra , экспарт займае ад трох да чатырох тыдняў, а спасылка для спампоўкі ў лісце дзейнічае сем дзён.
Па гэтай ацэнцы, запыт, адпраўлены 26 кастрычніка, будзе гатовы паміж 16 і 23 лістапада, якраз каля аўкцыёну. На старонцы даведкі дакладна не сказана, што ўваходзіць у архіў. Праверце файл.
Ад адзінарога да суда ў Дэлавэры
Не толькі рахункі за серверы зламалі Character.ai. За пяць гадоў ён стаў галоўным прыкладам таго, як сяброўства з чат-ботам можа пайсці не так. Маці 14-гадовага Сьюэла Сецэра з Фларыды падала ў суд пасля таго, як сын пакончыў з сабой; па яе словах, ён стаў апантаны ботам на платформе. Кентукі заявіў, што боты падахвочвалі карыстальнікаў «рэзаць сябе, галадаць або забіваць сябе», а Пенсільванія — што яны «выдавалі сябе за ўрачоў». З пяццю сем’ямі кампанія дасягнула папярэдніх мірных пагадненняў. Увосень 2025 года Character.ai закрыў падлеткам неабмежаваныя чаты .
// Храналогія
- Былыя інжынеры Google Ноам Шазір і Дэніэл дэ Фрэйтас засноўваюць Character.ai.
- Стартап прыцягвае 150 мільёнаў долараў і становіцца адзінарогам. За пяць месяцаў карыстальнікі абмяняліся з ботамі больш чым 2 мільярдамі паведамленняў.
- Google плаціць 2,7 мільярда долараў за ліцэнзію і вяртае заснавальнікаў.
- На платформе 20 мільёнаў актыўных карыстальнікаў у месяц.
- Disney патрабуе прыбраць ботаў па матывах яго персанажаў.
- Карыстальнікі да 18 гадоў губляюць неабмежаваныя чаты з ботамі.
- Былы генеральны дырэктар Карандзіп Ананд становіцца тэхнічным дырэктарам Disney.
- Заява аб банкруцтве па главе 11 у Дэлавэры.
З таго часу аўдыторыя скарацілася з 20 мільёнаў да каля 12 мільёнаў чалавек у месяц, паводле прысяжных паказанняў Колына Адамса.
Таргі за чужыя размовы
30 кастрычніка суд разгледзіць правілы аўкцыёну. Тыднем раней, 23 кастрычніка, 31 штат і акруга Калумбія падалі на іх асобнае 27-старонкавае пярэчанне . Каб перабіць Disney, канкурэнту трэба прапанаваць не менш за 21,7 мільёна долараў: цана Disney, 700 тысяч долараў неўстойкі першаму ўдзельніку і яшчэ мільён зверху.
Высокая планка можа адпудзіць менавіта тых пакупнікоў, якія ўзялі б сэрвіс разам з чатамі і падтрымалі б яго працу. Штаты называюць парог завысокім. Disney ужо ўнёс 7,5 мільёна, з якіх 5,5 мільёна не вернуцца ні пры якім раскладзе, таму крэдыторы ў выйгрышы нават пры прапанове значна ніжэйшай за 20 мільёнаў. Генпракуроры хочуць даць удзельнікам яшчэ хаця б тры тыдні і размясціць на самой платформе, а не толькі ў блогу, паведамленне пра продаж простай мовай. Яны таксама пакідаюць за сабой права патрабаваць спецыяльнага амбудсмена па прыватнасці спажыўцоў, незалежнага чыноўніка, які сочыў бы, як асабістыя звесткі пераходзяць да новага ўладальніка. Прычына якраз у тым, што супрацоўнікі Disney маюць доступ да дадзеных карыстальнікаў.
Паводле прапанаванага графіка, заяўкі прымаюцца да 20 лістапада, аўкцыён прызначаны на 23 лістапада, а слуханне па продажы — на 24 лістапада. Чаго ў дакументах няма, дык гэта плана на выпадак, калі за сам сэрвіс ніхто не будзе змагацца. Ніводны бок публічна не сказаў, што будзе з чатамі, калі платформа закрыецца.
Disney ужо атрымаў тое, што хацеў. Ён забраў людзей, якія ўмеюць будаваць такіх ботаў, і права выкарыстоўваць іх код. Дзве гадзіны ў дзень на працягу некалькіх гадоў складаюцца ў вельмі падрабязны дзённік, а ў Character.ai такіх дзённікаў мільёны. 23 лістапада яны могуць дастацца таму, хто падніме табличку, а можа, і нікому.
